Stewart openhartig: 'Er moet altijd vuur in een spelersgroep zitten'

Earnest Stewart is sinds 1 maart 2023 de technisch directeur van PSV als opvolger van John de Jong. De Jong nam in september 2022 ontslag nadat de Raad van Commissarissen het vertrouwen in de oud-voetballer had opgezegd.

Sinds het aantreden van Stewart is PSV in Nederland zeer succesvol. In zijn eerste volledige seizoen veroverde PSV onder leiding van Peter Bosz de eerste landstitel sinds 2018 en ook vorig seizoen wist PSV de landstitel te veroveren.

Ook dit seizoen wordt PSV kampioen al is het nog steeds de vraag wanneer het definitief is beslist. Na het kampioenschap uit 2024 wilden Stewart en Bosz de selectie zoveel mogelijk bij elkaar houden.

Dit vertelt Stewart in een interview met het blad Helden. ''Dat is de conclusie die de directie en Peter gezamenlijk trokken. We zaten na die eerste titel met elkaar om de tafel en zeiden: 'Laten we proberen dit team bij elkaar te houden, dan kunnen we verder groeien'. Dat was een leuk plan, maar in een opleidingsland als Nederland werkt dat toch een tikkeltje anders. Spelers willen verder'', vertelt de Amerikaan.

Over de spelers die vervolgens een stap naar het buitenland willen maken, vertelt de technisch directeur het volgende. ''Als ze succesvol zijn, willen ze dat moment aangrijpen om de volgende stap te maken. Dan heeft het voor een club geen zin om krampachtig vast te houden aan wat je succes heeft gebracht. Er wordt altijd geroepen: 'Never change a winning team'. In Nederland hebben we gemerkt dat als je kampioen wil blijven, je juist dingen moet veranderen'', zegt Stewart.

Ook Stewart kent nu de belangen van doorselecteren. ''Er moet altijd vuur in een spelersgroep zitten. En dat krijg je voor elkaar door af en toe spelers te laten gaan en nieuwe jongens aan te trekken. Voor Peter en mij was het in 2024 voor het eerst dat we landskampioen werden als trainer en technisch directeur. Wij riepen: dit willen we continueren. Maar succes kun je ook continueren door juist in te grijpen, weten we nu'', besluit de Amerikaan.