Marokkaanse fans woest op Saibari, die wordt verzocht nooit meer voor het land te spelen

Ismael Saibari ligt momenteel zwaar onder vuur. De middenvelder van PSV heeft zich de woede van veel Marokkaanse supporters op de hals gehaald na een actie op sociale media die voor flinke ophef zorgt.

De onvrede staat niet op zichzelf, maar hangt samen met de nasleep van de veelbesproken finale van de Afrika Cup in januari. In dat duel trok Senegal na verlenging met 0-1 aan het langste eind tegen Marokko. Tijdens de wedstrijd ontstond echter chaos toen Senegalese spelers uit protest tegen een beslissing van de arbitrage om Marokko een penalty te geven tijdelijk het veld verlieten. Het was een overtreding van de officiële regels.

De Afrikaanse voetbalbond zag zich daardoor genoodzaakt in te grijpen en besloot twee maanden later uiteindelijk de titel alsnog toe te kennen aan Marokko. Een beslissing die sindsdien tot discussie leidt. Senegal weigert zich bij die uitkomst neer te leggen en blijft de zaak aanvechten. Tijdens de meest recente interlandperiode gaf het land zelfs een duidelijk signaal door met de Afrika Cup-trofee het veld op te lopen, als symbolisch protest.

Juist in deze gevoelige context ontstond de rel rond Saibari. De PSV’er gaf op sociale media een ‘like’ aan een bericht waarin de Senegalese viering centraal stond. De reacties lieten niet lang op zich wachten. Dat gebaar werd door veel Marokkaanse fans opgevat als respectloos tegenover hun nationale ploeg.

Op sociale media uiten supporters massaal hun ongenoegen, variërend van scherpe kritiek tot felle afwijzing. Sommigen gaan zelfs zo ver dat ze eisen dat Saibari nooit meer voor Marokko uitkomt. Onder berichten van betrokken spelers verschijnen talloze reacties, waaronder symbolische rode kruizen om hun afkeuring te tonen.

Saibari is niet de enige international van Marokko die hevig onder vuur ligt. Ook Oussama Targhalline, Eliesse Ben Seghir en Yassine Kechta, kregen kritiek nadat zij vergelijkbare berichten hadden geliket. Een aantal van hen heeft deze acties inmiddels teruggedraaid nadat de ophef toenam, zo schrijft onder meer GOAL.

Ondertussen blijft de situatie rondom de Afrika Cup onduidelijk. Hoewel Marokko op 17 maart officieel tot winnaar werd uitgeroepen na de controversiële beslissing van de bond, blijft Senegal zich verzetten. Het land heeft de zaak voorgelegd aan het internationaal sporttribunaal CAS en weigert voorlopig de trofee af te staan.