Voormalig PSV'er en Oranjespeler heeft vertrouwen: 'We hebben wel kwaliteit'

Ondanks een slechte generale van het Nederlands elftal voorafgaand aan het WK 2026 in Noord-Amerika denkt voormalig PSV-verdediger en tevens oud-Oranjespeler Jaap Stam dat het Nederlands elftal weleens zou kunnen verrassen. Toch denkt de 67-voudig international dat Nederland geen favoriet is om wereldkampioen te worden.

Stam speelde zelf vier eindtoernooien met het Nederlands elftal in de periode van 1996 tot 2004. Zo maakte de oud-verdediger ook het WK 1998 in Frankrijk mee waar Oranje in de halve finale na strafschoppen verloor van Brazilië.

Voor het WK 2002 wisten Stam en het Nederlands elftal zich niet te kwalificeren. Voor het aankomende WK is de oud-PSV'er van mening dat bondscoach Ronald Koeman vooral in de verdediging over genoeg kwaliteiten beschikt.

''We zijn goed vertegenwoordigd. Jaren terug was dat nog wel eens anders. Er zijn nu meer keuzes qua diversiteit, ervaring en kwaliteit. Het ligt eraan hoe Koeman wil gaan spelen, met vier of vijf verdedigers. Maar het kan allebei en dat is heel positief. Men noemt de verdediging toch de basis voor succes. Dat je van achteruit kunt opbouwen, maar ook weinig weggeeft'', vertelt Stam in gesprek met sportzender ESPN.

In de poulefase speelt Nederland tegen Japan, Zweden en Tunesië. ''Ik denk dat Nederland een outsider is. Ik denk dat we best ver kunnen komen. Ik zeg niet direct dat we gaan winnen, maar we hebben wel kwaliteit'', is de voormalig PSV'er van mening.

Stam denkt dat Nederland het zomaar tot de laatste vier van het toernooi kan schoppen. ''Ik denk als ze goed kunnen focussen en strijd voor elkaar willen leveren, dat de kwartfinale of halve finale zou kunnen. Verdedigen is ook iets wat de hele selectie moet doen. Ze moeten goed op elkaar afgestemd zijn. De organisatie moet goed staan, want vanwege de hitte kun je niet alleen maar aanvallen. Die omstandigheden zijn niet makkelijk'', aldus de voormalig PSV-verdediger.