PSV'er blikt terug op 'heldenrol': 'Dat mogen de mensen doen'

Esmir Bajraktarevic kan niet meer stuk in Bosnië-Herzegovina. Deze week wisten de Bosniërs zich voor het eerst sinds 2014 weer te kwalificeren voor het WK ten koste van Italië.

Voor PSV'er Bajraktarevic was er een belangrijke rol weggelegd. De vleugelaanvaller schoot in de strafschoppenreeks de vierde penalty binnen die het vonnis velde over Italië.

Na afloop barstte er in het Balkanland een waar volksfeest los en Bajraktarevic wordt in zijn land ook op handen gedragen. De aanvaller spreekt over ongelooflijke omstandigheden na de kwalificatie van de Bosniërs.

''Dat laat zien hoeveel passie onze fans hebben. Zoiets zie je eigenlijk nooit meer tegenwoordig. Daar ben ik erg trots op. Het betekent alles voor ze. Het is een klein land. Na alles wat we hebben meegemaakt de laatste 30 jaar had dit land zoiets nodig. Dat zag je ook terug'', vertelt hij in gesprek met ESPN.

Toch blijft de PSV'er bescheiden over zijn aandeel in de kwalificatie en het feit dat hij onder de fans als een held wordt gezien. ''Dat wil ik zelf niet zeggen, dat mogen de mensen doen. Ik doe alles voor mijn land. We hebben het goed gedaan, hebben een mooie toekomst met veel jonge spelers'', zegt Bajraktarevic.

Bajraktarevic maakte dinsdag de volle wedstrijd mee en wist tijdens de strafschoppenreeks zijn zenuwen in bedwang te houden. ''Ik zou nooit mijn verantwoordelijkheid ontlopen in zo'n situatie. Ik koos mijn hoek en raakte hem goed. Dus ik was blij dat hij erin zat. Er zat geen geluk bij, want als je hem goed inschiet, kan de keeper niet veel doen'', vertelt de PSV'er.

Aankomende zomer speelt Bosnië-Herzegovina in Poule B tegen Canada, Zwitserland en Qatar. ''We zijn positief. Wat ik eerder al heb gezegd, we vrezen geen enkel land. Zeker niet nu. In voetbal kan iedereen winnen. We zijn klaar voor iedereen die op ons pad komt'', is Bajraktarevic zelfverzekerd.