Van Hooijdonk laaiend enthousiast: 'In het Nederlands elftal levert hij altijd'

De ruime 5-1 overwinning van het Nederlands elftal op Zweden zorgde voor tevreden gezichten aan tafel bij de NOS. De analisten zagen een Oranje dat aanvallend overtuigde, met hoofdrollen voor Ryan Gravenberch en Cody Gakpo. Tegelijkertijd klonken er ook kritische geluiden over het verdedigende optreden van de ploeg van Ronald Koeman.

Nederland maakte in Houston indruk met aantrekkelijk aanvalsspel. Brian Brobbey en Gakpo waren ieder goed voor twee doelpunten, terwijl invaller Crysencio Summerville in de slotfase voor het slotakkoord zorgde.

Rafael van der Vaart was na afloop tevreden over wat Oranje liet zien, maar vond niet alles even overtuigend. "Heel goed. Na rust begonnen we goed. 5-1 op een WK tegen een prima team", aldus de voormalig international. Toch zag hij ook een duidelijk aandachtspunt. "Voorin heel goed, achterin dramatisch."

Volgens Van der Vaart was vooral de energie in het aanvalsspel een groot pluspunt. "Goede aanvallen gezien, goede goals, goede energie ook. Dit is hoe je het graag wil zien. Dan hoeven we niet zoveel te zeiken."

Ook Guus Hiddink zag een duidelijk verschil met het eerste groepsduel tegen Japan. Volgens de ervaren trainer stond er ditmaal meer druk op de wedstrijd, iets waar de internationals goed mee omgingen. "Nu stond de druk er volledig op. Deze jongens zijn toch gewend om onder druk te spelen."

Daarnaast reserveerde Hiddink speciale complimenten voor Gravenberch, die volgens hem een van de dragende krachten was tegen de Zweden. "Gravenberch was een van de uitblinkers en stond op. Tuurlijk moet je van Oezbekistan en Algerije winnen, maar dan zit net die laatste scherpte en spirit erin die ze nu wel hebben."

Pierre van Hooijdonk zag eveneens meerdere spelers uitblinken, maar richtte zijn aandacht vooral op Gakpo. De aanvaller van Oranje bevestigde volgens de oud-spits opnieuw zijn waarde op een groot toernooi. "Hij levert altijd. Elk eindtoernooi is hij de topscorer."

Van Hooijdonk genoot bovendien van de manier waarop Gakpo zijn directe tegenstander voortdurend onder druk zette. Nadat Van der Vaart had opgemerkt dat de aanvaller steeds het duel opzocht, vulde hij aan: "Je ziet de angst bij de verdediger. Die staat op een gegeven moment in de vijfmeter."

Waar Ronald Koeman na het gelijkspel tegen Japan nog kritiek kreeg op zijn wisselbeleid, kon hij ditmaal rekenen op complimenten. Met name de invalbeurt van Summerville maakte indruk op Van Hooijdonk. "Geweldige wissel van de bondscoach: Summerville", besloot de analist.

Dankzij de ruime overwinning op Zweden heeft Oranje uitstekende zaken gedaan in Groep F en lijkt een plaats in de knock-outfase een zekerheid.