Saibari ontvangt schorsing van Afrikaanse voetbalbond | Gevolgen voor WK-deelname

De Afrikaanse voetbalbond CAF heeft Ismael Saibari een schorsing van drie wedstrijden opgelegd na de bizarre finale in de strijd om de Afrika Cup van 18 januari jongstleden. Door deze schorsing zal de PSV'er de poulefase van het WK met Marokko aan zich voorbij moeten laten gaan.

Saibari was tijdens de finale tegen Senegal (0-1 voor de Senegalezen na verlenging) samen met een aantal Marokkaanse ballenjongens en Achraf Hakimi betrokken bij de zogenaamde handdoekgate.

Op sociale media verschenen na deze bizarre finale allemaal filmpjes van Saibari die de handdoek van doelman Eduard Mendy probeerde af te pakken samen met aanvoerder Hakimi en een aantal Marokkaanse ballenjongens. Dit lukte echter niet mede doordat reservedoelman Diouf zijn teamgenoot te hulp schoot.

Daarvoor was de nationale ploeg van Senegal namelijk van het veld gestapt nadat er in hun ogen een onterechte penalty werd toegekend aan Marokko na een VAR-ingreep. Na ongeveer een kwartier werd de wedstrijd weer hervat en miste Brahim Diaz middels een slechte panenka de uitgelezen kans om Marokko naar winst in de Afrika Cup te schieten.

Na verlenging was het uiteindelijk dat Senegal toesloeg en de Marokkaanse droom in duigen schoot. De Senegalezen wonnen met 0-1 en legde daarmee beslag op de Afrika Cup.

Na de wedstrijd betreurde Saibari zijn gedrag tijdens deze tumultueuze finale en bood hij zijn excuses aan op social media. Ook Marokkaans aanvoerder Hakimi is geschorst naar aanleiding van dit incident, zij het voor twee duels.