Hiddink zette wereldspits bewust uit de selectie: 'Toen heb ik mijn horloge een minuut de verkeerde kant opgezet'

Guus Hiddink kende als coach twee succesvolle periodes. Zo won Hiddink van 1987 tot 1990 en van 2002 tot 2006 telkens drie landstitels. Het grootste succes behaalde de geboren Varssevelder ongetwijfeld in 1988: onder zijn leiding won PSV dat seizoen de befaamde treble. Ook na zijn tijd bij PSV was Hiddink meerdere keren succesvol. Als bondscoach van Zuid-Korea bereikte hij de halve finale van het WK 2002, en met Rusland reikte hij in 2008 tot de halve finale van het EK. In zijn eerste periode als coach van PSV kreeg Hiddink in 1988 te maken met de Braziliaanse spits Romario de Souza Faria. Romario stond bekend als iemand die liever lui dan moe was, en Hiddink besloot hem vlak voor de cruciale wedstrijd tegen Steaua Boekarest op 1 november 1989 onterecht uit de selectie te zetten.

Hiddink blikt terug op dat moment in de podcast MidMid uit België. “Je hebt Romario ooit bewust onterecht uit de selectie gezet om hem te prikkelen?”, vraagt presentator en journalist Joris Brys. Daarna antwoordt Hiddink dat hij een foutje heeft gemaakt. “We zeiden weleens: ‘Romario, kom eens vroeger. Dan drinken we bakje koffie of thee met de jongens en praten we even voordat we gaan trainen’”, blikt de oud-coach terug. Vervolgens vertelt de geboren Achterhoeker dat Romario altijd een minuut voor de deadline zag als op tijd aanwezig zijn. “Ik had toen een bespreking voor RKC Waalwijk en drie dagen later speelden we tegen Steaua Boekarest. Ik dacht: ‘ik moet die kleine op de een of andere manier prikkelen.’ Dus toen heb ik mijn horloge een minuut de verkeerde kant opgezet”, vervolgt Hiddink. De voormalig succescoach wist dat Romario op tijd zou komen. “Dus ik begon om 11 uur en Romario was er nog niet. Een of twee minuten later gaat de deur open. Ik zeg: ‘Wegwezen. Ik wil je niet meer zien.’” Uiteindelijk kreeg Romario het een paar dagen later op zijn heupen in de return tegen Steaua Boekarest. Mede dankzij een hattrick van de Braziliaan won PSV met 5-1 van de ploeg uit de Roemeense hoofdstad.