Ayodele Thomas is snel een van de meest besproken namen rond PSV geworden. Ooit gezien als een ruwe en onzekere talentvolle speler bij Feyenoord wordt hij nu beschouwd als een van de spannendste aanvallende spelers in zijn leeftijdsgroep en PSV wil graag zijn contract verlengen voordat buitenlandse clubs toeslaan. Berichten uit Eindhoven suggereren dat er onderhandelingen hebben plaatsgevonden maar de interesse uit het buitenland groeit snel met clubs uit Engeland Duitsland en Spanje die zijn situatie volgen terwijl zijn huidige contract afloopt. De combinatie van zijn talent en aflopende verbintenis maakt hem een aantrekkelijke optie voor veel teams wat de urgentie voor PSV vergroot om te handelen.

Ondanks de onzekerheid rond de veelbelovende vleugelaanvaller wordt PSV nog steeds gezien als favoriet om de Eredivisie te winnen aan het einde van het seizoen. Veel van de beste bookmaker platforms die flexibele transitiemethoden snelle uitbetalingen en royale bonussen aanbieden hebben de ploeg uit Eindhoven geprijsd op 1/7 odds. Als Thomas zijn contract met PSV verlengt kunnen die odds nog gunstiger worden vooral als hij zich blijft ontwikkelen tot een sleutelspeler voor de club.

Toch is de opkomst van Thomas allesbehalve eenvoudig geweest. Zijn carrière begon in Flevoland waar zijn vroege voetbal opviel door flair en onvoorspelbaarheid. Feyenoord contracteerde hem in 2020 van Almere City en koos hem vanwege zijn potentieel ondanks de ruwe kanten in zijn spel. PSV had destijds al geprobeerd hem binnen te halen maar hij koos een andere weg. Zijn jaren bij Feyenoord waren onrustig gekenmerkt door momenten van belofte maar ook door herhaalde botsingen over discipline en prestatienormen. Rapporten uit de Feyenoord-academie gaven aan dat zijn werkrelatie met coaches Robin van Persie en Brian Pinas verslechterde wat uiteindelijk leidde tot zijn verwijdering uit de selectie.

Een nieuwe start kwam in 2023 toen hij naar PSV kwam waar hij zijn eerste profcontract tekende. Feyenoord ontving slechts een opleidingsvergoeding een beslissing die nu duur lijkt gezien de snelheid waarmee hij zich heeft ontwikkeld. In Eindhoven maakte hij meteen indruk en schoof hij binnen één seizoen door meerdere niveaus. Hij speelde in de UEFA Youth League en de Premier League International Cup. Hij viel op bij Nederland O19, waar hij belangrijke goals voor hen scoorde in de kwalificatiecampagne voor het Europees kampioenschap. Zijn speelstijl past goed bij het moderne aanvallende voetbal, wat de aandacht heeft getrokken van scouts in heel Europa. Scouts in heel Europa hebben hem opgemerkt vooral omdat zijn speelstijl goed aansluit bij modern aanvallend voetbal.

Supporters die Nederlandse voetbaluitzendingen volgen zijn steeds vertraagder met hem geraakt omdat zijn optredens voor Jong PSV regelmatig worden uitgelicht. Hij heeft een solide aantal wedstrijden in de tweede divisie verzameld waarin hij doelpunten en assists leverde en zijn besluitvorming verbeterde.

Analisten waarderen zijn directe speelstijl snelheid en vertrouwen in één-tegen-één situaties. Coaches binnen PSV waarderen zijn intensiteit acceleratie en technische scherpte die hem in staat stellen gevaar te creëren zelfs in kleine ruimtes. Waarnemers vergelijken elementen van zijn voetwerk met gerenommeerde vleugelaanvallers uit het verleden en prijzen zijn vermogen om verdedigers uit balans te brengen en constant druk te zetten. Zijn voormalige coach bij Jong PSV sprak lovend over zijn fysieke kwaliteiten en de manier waarop hij atletiek combineert met gecontroleerde techniek beschrijvend dat hij een speler is die meer profiteert van aanmoediging dan van kritiek.

Ondanks de vooruitgang moet Thomas nog constanter worden. De tweede divisie leert hem het belang van focus gedurende een hele wedstrijd en de club gelooft dat zijn mentaliteit verder zal groeien. Fysiek is hij al klaar voor een hoog niveau en zijn ambitie is duidelijk. Hij heeft aangegeven dat het kijken naar spelers als Neymar Vinícius Jr. en Kylian Mbappé zijn verlangen heeft gevormd om met creativiteit en constante dreiging te spelen. Zijn langetermijndoelen omvatten doorbreken in het eerste elftal van PSV spelen op een WK en uiteindelijk aansluiten bij een topclub in Spanje.

De komende maand wordt beslissend. Vanaf 1 januari is hij vrij om met andere clubs te praten en meerdere wachten op dat moment. PSV hoopt hem te overtuigen te blijven en als hij zijn toekomst aan Eindhoven verbindt geloven velen dat een debuut onder Peter Bosz de logische volgende stap zou zijn.