Phillip Cocu lyrisch: 'Hij is erg professioneel en bescheiden'

Vorige week werd Phillip Cocu door landgenoot Frenkie de Jong geëvenaard als Nederlander met de meeste duels achter zijn naam voor FC Barcelona. Cocu speelde van 1998 tot 2004 voor de Catalanen en was zelfs een periode aanvoerder van de club.

In 2004 kwam Cocu terug naar PSV met 292 duels achter zijn naam voor FC Barcelona. Nu is de voormalig voetballer en huidig Manager Topsport van PSV dus geëvenaard door De Jong.

In gesprek met FC Barcelona is Cocu lovend over zijn landgenoot. ''Frenkie is een geweldige speler en een geweldige kerel, ik ben dol op zijn speelstijl. Hij heeft het perfecte profiel voor Barça, en bovendien heeft hij karakter en persoonlijkheid. Hij is erg professioneel en bescheiden. Er komt altijd een moment dat iemand je record evenaart en Frenkie verdient het. Bovendien heeft hij zijn contract met twee jaar verlengd, dus hij zal mijn record ruimschoots overtreffen'', zegt de 101-voudig international.

De kans is vrij groot dat De Jong binnenkort al het record van Cocu overneemt wanneer de ploeg van Hansi Flick woensdag thuis speelt tegen Celta de Vigo. Vorig seizoen kende de Oranje-international nog een moeizaam seizoen door veel blessureleed.

Volgens Cocu is De Jong langzamerhand terug aan het keren richting zijn oude vorm. ''De afgelopen maanden is hij weer helemaal terug en dat is duidelijk te zien op het veld. Hij leest het spel heel goed, weet hoe hij de bal moet controleren en het tempo moet bepalen'', vervolgt de huidig Manager Topsport van PSV.

Volgens Cocu zijn er ook duidelijke verschillen in de speelstijl van de voormalig PSV-aanvoerder en De Jong, maar hij ziet wel dat de huidige Barca-speler van groot belang is voor de Catalanen. ''Misschien is hij geen topscorer, maar zijn invloed op het team is cruciaal, vooral als je wedstrijden moet domineren. Ik zocht vroeger meer de zestienmeter op om te scoren, om dichter bij het doel te zijn. Frenkie daarentegen blinkt meer uit in zijn vermogen om het tempo van een wedstrijd te controleren en als eerste middenvelder de bal te ontvangen en een man-meer-situatie te creëren'', besluit Cocu.