Nederlandse VAR voor Bajraktarevic in play-offs WK

Esmir Bajraktarevic jaagt met Bosnie-Herzegovina op het eerste WK-ticket sinds 2014. In de halve finale speelt de vleugelaanvaller van PSV donderdagavond op bezoek bij Wales en in de finale wacht een mogelijk treffen met Italië of Noord-Ierland.

Tijdens de wedstrijd in Cardiff zullen Bajraktarevic en co. te maken krijgen met een Nederlandse VAR. Niemand minder dan Dennis Higler is aangesteld om de Roemeense scheidsrechter Istvan Kovacs te assisteren bij de wedstrijd Wales - Bosnië-Herzegovina.

Bajraktarevic was tijdens de kwalificatie nog van grote waarde voor het Bosnische elftal. Tijdens de thuiswedstrijd tegen Roemenië (3-1) op 15 november was de PSV'er goed voor een schitterende 2-1.

Tijdens de laatste kwalificatiewedstrijd leek Bajraktarevic met zijn land in een rechtstreeks duel met Oostenrijk zich lange tijd te kwalificeren voor de eindronde van komende zomer. In de slotfase kwamen de Oostenrijkers echter langszij (1-1) waardoor het Alpenland zich voor het eerst sinds 1998 weer wist te kwalificeren voor het WK.

Door dit gelijkspel werd Bosnië-Herzegovina dus voor het eerst sinds de kwalificatiereeks voor het WK 2010 veroordeeld tot play-offs. Over twee wedstrijden moesten de Bosniërs destijds buigen voor Portugal.

Vier jaar later kwalificeerde het Balkanland zich voor het eerst sinds de onafhankelijkheid wel voor het WK. Dit is tot dusver de enige keer dat de Bosniërs sinds de onafhankelijkheid deel hebben genomen aan een eindtoernooi.

Na twee wedstrijden zat het toernooi voor Bosnië er alweer op door nederlagen tegen Argentinië en Nigeria, terwijl de laatste wedstrijd tegen Iran wel werd gewonnen (3-1). Vooral de nederlaag tegen Nigeria was discutabel, aangezien een glaszuiver doelpunt van spits Edin Džeko onterecht werd afgekeurd wegens buitenspel.