Manchester United-icoon lovend over voormalig PSV-verdediger: 'Hij won wedstrijden voor ons'

Via avonturen bij PEC Zwolle, Cambuur en Willem II belandde Jaap Stam in 1996 bij PSV terecht. Bij PSV groeide De Rots van Kampen uit tot Oranje-international en was tot 2004 een vaste basiskracht bij het Nederlands elftal.

Bij PSV won Stam in 1996 de KNVB Beker en in 1997 de landstitel. In 1998 vertrok de voormalig verdediger na een succesvol WK met Oranje naar het grote Manchester United.

Ook bij The Red Devils was Stam jarenlang een vaste kracht in de defensie onder Sir Alex Ferguson. In zijn eerste seizoen op Old Trafford wonnen Stam en United de befaamde treble, mede dankzij een weergaloze comeback in de Champions League-finale tegen FC Bayern München (2-1).

In 2001 vertrok Stam vervolgens naar Italië om voor Lazio Roma te spelen en in 2004 maakte hij de stap naar AC Milan. Na twee seizoenen bij de rood-zwarte club uit Milaan speelde Stam nog een volledig seizoen bij Ajax en in 2007 besloot Stam zijn loopbaan te beëindigen.

In een video van The Good, The Bad & The Football blikken zijn voormalige teamgenoten Nicky Butt en Paul Scholes terug op hun tijd met Stam als ploeggenoot. ''Spijkerhard'', zegt Scholes over de oud-verdediger.

''Ik heb veel met Jaap gespeeld, maar hij was... pff...", aldus Butt. Daarna ontvangen de United-iconen de vraag welke centrale verdediger beter was: Nemanja Vidic of Jaap Stam.

Scholes twijfelt geen moment en zegt ''Oh, Jaap. Voor ons was hij geweldig. Sommige centrale verdedigers willen geholpen worden door de middenvelders, maar hij niet. 'F*ck that'. Hij won wedstrijden voor ons, simpelweg omdat hij de ballen afpakte. Hij was f*cking geweldig'', betoogt de Ginger Prince.

''Hij was een beest, maar ook razendsnel'', zo vervolgt Butt. ''Hij was niet verschrikkelijk goed aan de bal, maar wel oké. En verdedigend... je kwam hem gewoon niet voorbij'', aldus Butt.