'Ik passeerde hem tegen Ajax, dat heeft pijn veel pijn gedaan'

Een PSV-elftal zonder hem is nauwelijks nog voor te stellen. Niet alleen omwille van zijn spel maar ook omdat hij te boek staat als de PSV'er bij uitstek. 

Een wedstrijd zonder Mauro Júnior lijkt zomaar minder energiek te zijn want het spel van de Braziliaan is erg belangrijk voor het spel dat Peter Bosz wil spelen. Afjagen en doorjagen zijn spelelementen die Mauro Júnior passen en het elftal van Peter Bosz veel geven. 

Kortom, Mauro Júnior is inmiddels niet meer weg te denken uit het elftal. En dat te bedenken dat de Braziliaan in het begin van zijn carrière, voornamelijk onder Cocu, als buitenspeler werd opgesteld.

In Almelo, Mauro Júnior werd immers een seizoen uitgeleend aan Heracles Almelo, zijn ze nog altijd verbaasd over de ontwikkeling die de alleskunner uit Brazilië heeft doorgemaakt. Zijn voormalige trainer Frank Wormuth had niet gedacht dat Mauro Júnior deze ontwikkeling in zich zou hebben. Het verrast de trainer dan ook. 

Wormuth en Mauro werkten samen in hun gezamenlijke tijd bij Heracles Almelo. Wormuth verteld in gesprek met ESPN over een moment dat hij Mauro Júnior uit de basis liet voor de wedstrijd tegen Ajax. De Braziliaan speelde in feite wekelijks als aanvallende middenvelder bij Heracles, maar mocht van de Duitse trainer destijds niet starten. Dat deed Mauro Júnior veel pijn, weet Wormuth te vertellen tegen de betaalzender.

Inmiddels speelt Mauro dus als verdediger of als verdedigende middenvelder, terwijl de Braziliaan ook nog altijd als aanvaller op flanken zou kunnen worden ingezet. Wormuth kijkt er nog altijd van op. “Ik zag in hem geen verdediger. Bij PSV kan je als verdediger spelen, omdat ze in eerste instantie vooral de bal hebben. Bij Heracles als linksback was dat wel een verschil geweest, want dan moet je meer verdedigen dan aanvallen. Daarom was het voor mij geen vraag om hem daar op te stellen. Hij is veelzijdig, want hij heeft zijn instelling veranderd. Dat was belangrijk. Ajax was het leermoment voor hem. Hij weet: het belangrijk is dat ik speel”, stelt Wormuth vast.