Ex-PSV'er die wacht op seizoenkaart, wijst Oranje als outsider aan voor wereldtitel

Het Nederlands elftal met PSV'er Guus Til in de selectie speelt zondagavond 22 uur Nederlandse tijd de eerste wedstrijd op het WK 2026 tegen het sterke Japan. De selectie van bondscoach Ronald Koeman kende een niet al te beste generale met een nederlaag tegen Algerije (0-1) en een zwaarbevochten zege op Oezbekistan (2-1).

Hierdoor zijn de verwachtingen onder de Nederlandse aanhang niet bepaald hoog voor de kansen van Oranje tijdens het WK. Desondanks denkt voormalig PSV'er en huidig ESPN-analist Danny Koevermans dat het Nederlands elftal een van de outsiders is voor de wereldtitel.

''Als je puur naar de selectie kijkt en als het een beetje meezit, waarom zouden we het dan niet kunnen halen? We kunnen allemaal negatief doen, maar laten we een beetje chauvinistisch zijn en vertrouwen hebben in Oranje. De oefenwedstrijden zeggen helemaal niks, misschien zelfs het eerste duel in de poule nog niet. Als ploeg moet je in het toernooi groeien'', vertelt Koevermans tegen Omroep Brabant.

Voor de oud-spits zijn gastlanden Canada, Mexico en USA geen outsiders voor de wereldtitel in tegenstelling tot Nederland. Koevermans speelde zelf van 2011 tot 2013 voor het Canadese Toronto FC uit de Major League Soccer en speelde zelf ook nog vier interlands voor het Nederlands elftal waarin de oud-spits eenmaal trefzeker was in de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Luxemburg (1-0) op 17 november 2007.

Volgens de huidig analist is het niveau van de Amerikaanse voetbalcompetitie veel verbeterd door de jaren heen. ''We doen in Nederland weleens laatdunkend over de Major League Soccer, maar geen enkele ploeg uit die competitie zou degraderen uit de Eredivisie'', is Koevermans stellig.

''Na het WK van 1994 ontstond de competitie met het idee om groter en groter te worden. Er staat nu een hartstikke interessante competitie met wereldsterren (onder wie Messi, Suárez en Müller), maar ook veel pareltjes uit Midden- en Zuid-Amerika. Die kennen wij in Nederland veelal niet, omdat wij ons vooral op de Europese competities richten'', vertelt de oud-spits nog meer.

Koevermans is daarom ook van mening dat de MLS allesbehalve een Mickey Mouse-league is. ''Het niveau is goed en tel daar het fysieke spel, het atletisch vermogen van de spelers en het vele reizen bij, dan worden clubs als PSV, Ajax en Feyenoord echt niet fluitend kampioen hoor'', zegt de oud-spits.

Voetbal staat in Canada nou niet bepaald op de kaart als de meest populaire sport van het land, maar desondanks is voetbal met de jaren heen meer in the picture gekomen en dat heeft de Koef ook gemerkt. ''Het is niet de belangrijkste sport van het land, dan moet je denken aan ijshockey en lacrosse. Maar het nationale voetbalteam doet het best goed en het leeft. Er is sowieso een sportcultuur. Als in de steden de lokale teams het goed doen, is het een groot gekkenhuis. Supervet om mee te maken. Ik denk dat er in Amerika ook meerdere speelsteden zijn waar het WK leeft'', aldus Koevermans, die net als vele andere ook op de wachtlijst voor een seizoenkaart staat van PSV. Koevermans, woonachtig in Helmond, volgt de verrichtingen van PSV nog altijd op de voet.