Terugblik op bijzondere ontknoping: 'Zo mooi'

Al sinds het seizoen 2008/2009 is Eddy Pepels verzorger bij PSV. De Belg maakte in die periode de hoogte- en dieptepunten mee van de club met onder meer zes landstitels, waaronder die van het seizoen 2015/2016.

Iedereen die PSV een warm hart toedraagt, kan zich nog altijd wel 8 mei 2016 herinneren toen PSV onder leiding van Phillip Cocu op de laatste speeldag landskampioen werd. De ploeg van Cocu begon de laatste speelronde met dezelfde hoeveelheid punten als rivaal Ajax, maar de Amsterdammers hadden een veel beter doelsaldo en speelden op bezoek bij nummer 17 De Graafschap.

PSV speelde daarentegen de lastige uitwedstrijd tegen middenmoter PEC Zwolle. Ondanks een vroege voorsprong voor Ajax via een doelpunt van Amin Younes stond het slechts 0-1 met de rust en lagen alle kansen voor PSV op de landstitel nog open aangezien de ploeg zelf met 0-2 voorstond bij de rust.

Na rust gebeurde het onbedenkelijke toen Bryan Smeets namens De Superboeren in de 55e minuut de 1-1 binnenschoot en daarmee PSV virtueel landskampioen was. De ploeg van Cocu won uiteindelijk met 1-3 en kroonde zich alsnog tot landskampioen aangezien De Graafschap stand hield en dus een 1-1 gelijkspel uit het vuur sleepte.

Eddy Pepels zag dit vooraf totaal niet gebeuren. ''We hadden voor de wedstrijd geluncht in een hotel aan het water. “Wat kijk je bedrukt”, zei Phillip Cocu toen we van tafel opstonden. “Wij worden vanmiddag kampioen”. Zeg trainer, hoe is het, reageerde ik'', vertelt de Belg tegen Voetbal International.

Daar waar Pepels het somber in zag, was Cocu vol vertrouwen. '''Let maar op. Het gaat gebeuren', zei Phillip. Niemand anders leek er nog in te geloven. Maar het gebeurde. Het was een mirakel. 'Ik zéí het toch?', lachte Phillip na afloop in de kleedkamer. Zo mooi. Die dingen vergeet je nooit'', blikt de Belg terug.

In de spelersbus op weg naar Eindhoven werden er ook sneren uitgedeeld aan Ajax, herinnert Pepels zich nog. ''Met een nepschaal gingen we terug naar Eindhoven. Jorrit Hendrix belde Davy Klaassen. 'Komen jullie de schaal zo meteen zelf even bij ons in de bus afleveren?''', blikt de Belgische verzorger terug.