Anass Salah-Eddine verbaast zich: 'Ik was er wel verrast door'

Vertrekkend PSV'er Anass Salah-Eddine wist dinsdagnacht met Marokko na strafschoppen van Nederland te winnen op het WK 2026 en zo Oranje naar huis te sturen. Aan Ismael Saibari was het de gelegenheid om de ploeg van bondscoach Ronald Koeman naar huis te sturen en de middenvelder faalde niet vanaf elf meter.

Ondanks dat Koeman de gehele poulefase vier verdedigers opstelde, besloot de bondscoach om tegen Marokko de boel om te gooien en vijf man achterin te zetten. Dit ging op het middenveld ten koste van Tijani Reijnders aangezien Reijnders plaats moest maken voor Nathan Aké.

Bij de Atlasleeuwen kwam deze wijziging als een verrassing. Dat laat Salah-Eddine weten tegenover ESPN na afloop van de wedstrijd.

''Ja, eigenlijk wel, dat had niemand verwacht. Ik was er wel verrast door. We dachten gewoon dat ze 4-3-3 zouden spelen, maar voor ons veranderde er niets. Misschien alleen de manier waarop'', aldus de linksback tegen ESPN.

Tegenover de NOS kon de verdediger, die in de 74e minuut het veld in kwam, zijn geluk niet op na de zege. ''Dit is echt geweldig, deze avond ga ik nooit meer vergeten en neem ik heel mijn leven mee. Ik keek er heel erg naar uit om tegen Nederland te spelen, tegen mijn vrienden. En dan te laten zien wie de betere zijn. Deze avond is onbeschrijfelijk, ik voel me fantastisch'', zei Salah-Eddine.

Na de uitschakeling van Oranje wil de geboren Amsterdammer meer bereiken met de Atlasleeuwen. ''Het is een WK-wedstrijd, we wisten dat we ons leven moesten geven en moesten vechten voor elke meter. Dat hebben we gedaan, het hele team. Ik vond Nederland ook een lastige tegenstander, ze hebben het goed gedaan. Ik ken onze kwaliteiten, we hebben aan iedereen laten zien hoeveel we waard zijn. We gaan voor het maximale, op naar de volgende'', besluit de verdediger.