22 april | Verjaardag van een waar clubicoon

Op 22 april viert niemand minder dan Mark van Bommel zijn verjaardag. Via Fortuna Sittard kwam Van Bommel in 1999 bij PSV terecht en groeide uit tot een ware publiekslieveling onder de PSV-aanhang en een echte clublegende.

Al in zijn eerste seizoen wist de geboren Maasbrachter te imponeren in Eindhoven en in het tweede seizoen werd Van Bommel door coach Eric Gerets benoemd tot nieuwe aanvoerder toen Luc Nilis vertrok. Bovendien schopte de voormalig middenvelder het bij PSV in oktober 2000 tot het Nederlands elftal, maar onder leiding van Louis van Gaal wist Oranje zich niet te kwalificeren voor het WK 2002 in Japan en Zuid-Korea.

Het beste seizoen met PSV beleefde Van Bommel ongetwijfeld in het jaar 2004/2005. Met de geboren Limburger als aanvoerder won PSV onder leiding van Guus Hiddink en met spelers als Phillip Cocu, Alex, Heurelho da Silva Gomes, Ji-Sung Park en André Ooijer de dubbel.

Bovendien bereikte de ploeg de halve finale van de Champions League waar AC Milan over twee duels te sterk was op basis van uitdoelpunten. In de zomer van 2005 vertrok Van Bommel met onder meer vier landstitels op zak naar FC Barcelona om vervolgens een jaar later naar FC Bayern München te verkassen.

Bij FC Bayern werd Van Bommel voor het seizoen 2008/2009 benoemd tot aanvoerder nadat doelman Oliver Kahn zijn loopbaan had beëindigd. In de winter van het seizoen 2010/2011 kwam er een eind aan de tijd van Van Bommel in München na een aanvaring met toenmalig trainer Louis van Gaal.

Uiteindelijk vertrok Van Bommel naar AC Milan om vervolgens in de zomer van 2012 terug te keren naar PSV. Van Bommel werd direct benoemd tot aanvoerder door de nieuwe coach Dick Advocaat en bovendien kreeg hij zijn oude vertrouwde nummer 6 toegewezen waardoor Kevin Strootman met nummer 8 ging spelen.

De terugkeer van de middenvelder liep echter uit op een deceptie. PSV greep in het seizoen 2012/2013 naast het landskampioenschap en de KNVB Beker en na de laatste Eredivisiewedstrijd besloot Van Bommel om te stoppen.

Daarnaast speelde Van Bommel in totaal 79 interlands voor het Nederlands elftal en speelde hij op drie eindtoernooien. Van Bommel was actief op het WK 2006, WK 2010 en EK 2012.

Door een blessure miste Van Bommel het EK 2004 in Portugal en door een conflict met toenmalig bondscoach Marco van Basten stelde hij zich een aantal maanden na het WK 2006 zich niet beschikbaar voor Oranje waardoor hij het EK 2008 miste. Na dit EK stelde Van Bommel zich weer beschikbaar onder de nieuwe bondscoach en tevens schoonvader Bert van Marwijk, die hem na het WK 2010 benoemde tot aanvoerder van het Nederlands elftal toen Giovanni van Bronckhorst zijn carrière had beëindigd.

Vijf jaar na het beëindigen van zijn carrière werd Van Bommel in de zomer van 2018 benoemd tot nieuwe hoofdcoach toen Phillip Cocu vertrok naar Fenerbahçe SK. Van Bommel begon uitstekend als coach, maar na een reeks tegenvallende resultaten werd de geboren Limburger in december 2019 op straat gezet.