Als je letterlijk in slaap valt bij Ajax: 'Ik zal er niet om rouwen als PSV toch nog kampioen wordt'

Sinds de koploper in precies zeven dagen tijd vijf punten wist te verspelen, spreekt voetbalminnend van een heuse en hernieuwde titelrace. 

Of dat daadwerkelijk zo is valt nog te bezien. Volgende week zondag weten we meer. Feit is dat de druk in de hoofdstad ligt én dat er daar matig voetbal gespeeld wordt. Wellicht wordt deze combinatie de Amsterdammers de komende speelronde teveel en laat men andermaal punten liggen in de Johan Cruijff. 

Hoewel de koploper nog een keer mag verliezen om alsnog landskampioen te kunnen worden, mogen de Amsterdammers bij winst van PSV in de resterende wedstrijden, bijvoorbeeld niet twee keer gelijkspelen. Ook dan verdwijnt de toch bijna zekere landstitel uit zicht in de Johan Cruijff Arena. Anderzijds kunnen we ook de ogen niet sluiten voor een vervoegd einde van het seizoen want als PSV de wedstrijd in Rotterdam niet wint maar verliest, is Ajax landskampioen als het zelf van NEC wint. 

We zullen het volgende week gaan zien maar dat er in het land niet bijster enthousiast naar een nakende landstitel voor Ajax wordt gekeken, staat als een paal boven water. Dat geldt niet alleen voor vooraanstaande journalisten en analisten maar ook voor de wat minder bekende journalisten. Zo ook voor voormalig Ajax-watcher Frits Abrahams van het NRC. Abrahams vindt het maar niks, dat Amsterdamse betonvoetbal. De journalist van het NRC kan er amper tot niet van genieten.  

‘Dit Ajax voetbalt niet, het houdt tegen. PSV speelt veel beter'

“Ik durf het nauwelijks te bekennen, maar het is me dit seizoen al enkele malen overkomen dat ik tijdens een Ajax-wedstrijd voor de tv in slaap viel, nota bene al in de eerste helft. Dat ligt aan je leeftijd, zullen boze Ajax-fans nu roepen, maar kan ik het helpen dat Ajax zulk slaapverwekkend voetbal speelt? Ik verwijt de Italiaanse trainer Francesco Farioli niets. Hij had geen andere keus”, schrijft Abrahams als journalist van NRC.

“Om met het voorradige, middelmatige spelersmateriaal de eerste plaats te bereiken, moest hij zijn toevlucht nemen tot saai, risicoloos spel met de nadruk op de defensie. Dit Ajax voetbalt niet, het houdt tegen. Het initiatief wordt aan de tegenstander gelaten – en als die wél risico’s neemt, slaat Ajax toe als een soldaat vanuit zijn hinderlaag. De achterban heeft nu nog begrip voor de strategie van Farioli, maar Ajax kan zich niet nóg zo’n seizoen met stomvervelend voetbal permitteren.”

“Er zal meer pure klasse in het elftal moeten komen, maar wie betaalt de broodnodige opvolgers van vaak falende spelers als Brobbey en Traoré? Met een voorsprong van negen punten op het verslappende PSV dachten de Ajax-spelers weer wat overmoediger te kunnen worden. Ze lieten hun verdedigende stijl enigszins varen – tegen de zin van Farioli? – en probeerden dominanter te spelen, op de helft van de tegenstander. Het werd prompt afgestraft, eerst door FC Utrecht, later ook door Sparta.”

“Nu moet een ongetwijfeld zenuwachtig geworden elftal in de laatste drie wedstrijden het kampioenschap alsnog zien te redden. Het zal Ajax met enig hangen en wurgen wel lukken, maar ik zal er niet om rouwen als PSV toch nog kampioen wordt. Het heeft het beste elftal, speelt een positief soort voetbal, maar ging dit seizoen in de fout door gemakzucht in de spelersgroep én door een langdurige blessure van zijn beste speler, Malik Tillman", aldus journalist Frits Abrahams over de huidige voetbaljaargang en het verschil tussen PSV en Ajax.