Cómo Croacia logró que este entrenador inglés quedara completamente destrozado en la prensa

Para el jugador del PSV Ivan Perisic, el Mundial 2026 con Croacia está a punto de comenzar. Perisic y compañía arrancan el Mundial en Norteamérica con un partido contra el fácil vigente campeón del mundo, Inglaterra. Se trata de un duelo con mucha historia, ya que ambos países, entre otros, se enfrentaron en el Mundial 2018 en semifinales y los croatas, gracias en parte a Perisic, lograron llegar a la final.

Ambos países también se enfrentaron en la fase de clasificación para la Eurocopa 2008 en Austria y Suiza. El Rusia del ex entrenador del PSV Guus Hiddink también estuvo representado en este grupo de clasificación.

Para Inglaterra, la fase de clasificación para la Eurocopa 2008 no transcurrió como estaba previsto. Bajo la dirección de Steve McClaren, que fue nombrado seleccionador de The Three Lions tras el Mundial de 2006, los ingleses no lograron impresionar en el ciclo de clasificación y, en parte debido a ello, McClaren fue abucheado con frecuencia por los aficionados ingleses desde las gradas.

Así, en octubre de 2006, entre otras cosas, se sufrió una dolorosa derrota en visita a Croacia (2-0) y en octubre de 2007 se perdió en visita a Rusia (2-1), por lo que la clasificación para el Campeonato de Europa pendía de un hilo. El 21 de noviembre de 2007, los ingleses jugaron en Wembley el partido crucial contra la ya clasificada Croacia y un empate significaba que Inglaterra iría al Europeo debido al mejor resultado entre ambos en comparación con Rusia.

A pesar del factor cancha y de que los croatas ya estaban asegurados de participar en la Eurocopa, este partido se convirtió en una pesadilla para los ingleses. En parte gracias a un error del portero Scott Carson, Croacia ya iba por delante 0-2 en el plazo de un cuarto de hora gracias a los goles de Niko Kranjcar e Ivica Olic.

Once minutos después del descanso, Inglaterra volvió al partido tras un penalti anotado por el centrocampista Frank Lampard. Nueve minutos más tarde, la remontada inglesa quedó completada con un gol del delantero Peter Crouch a pase de David Beckham y, en ese momento, Inglaterra estaba virtualmente asegurada para participar en el Campeonato de Europa.

Sin embargo, en el minuto 77 se hizo realidad finalmente el escenario más oscuro para The Three Lions. Un lanzamiento desde lejos de Mladen Petric permitió el 2-3, con lo que la colocada Croacia supo finalmente ganar, y debido a la victoria de Rusia por 0-1 sobre Andorra, los rusos bajo la dirección de Guus Hiddink superaron a los ingleses en el grupo, por lo que Inglaterra, por tanto, no supo clasificarse para el Campeonato de Europa en Austria y Suiza.

Esto significó para Inglaterra el primer campeonato final omitido desde el Mundial de 1994 en Estados Unidos. Un día después del desastre en Wembley, el seleccionador Steve McClaren fue apartado por la federación inglesa de fútbol, la FA, y sustituido por Fabio Capello.

Además, el entrenador también recibió fuertes críticas por parte de la prensa inglesa, que lo puso a ras de suelo. Así, el diario The Guardian tituló ''Hopeless. Hapless. Helples'' tras la debacle y The Daily Mail describió a McClaren como el 'Wally with the brolly', lo que viene a ser el 'tonto con el paraguas', en referencia a que el entrenador, durante el partido, estuvo con un paraguas sobre la cabeza a lo largo de la banda durante el transcurso del encuentro.