PSV is voor het eerst sinds 2018 weer deelnemer aan de groepsfase van de UEFA Champions League.
In tegenstelling tot vijf jaar geleden lijken er nu wel degelijk kansen voor PSV te loggen in groep B van de Champions League. Arsenal, RC Lens en Seville FC zijn tenslotte van een ander kaliber dan FC Barcelona, Internationale FC en Tottenham Hotspur.
Hoewel Arsenal sinds vorig seizoen weer tot de Engelse top weet te behoren, zijn de Londenaren geen onoverkomelijke horde voor dit PSV. Niettemin zal het zeker nog een opgave worden door te stoten tot de volgende ronde van UEFA Champions League. De ware kracht van het elftal van Peter Bosz zal vermoedelijke aanstaande woensdag in Londen al tot uiting gaan komen in het londense Emirates Stadium.
De gedane miljoeneninvesteringen van deze zomer scheppen in ieder geval hoge verwachtingen. Zo ook bij analist en De Telegraaf-columnist Wim Kieft. De Amsterdammer is maar wat benieuwd hoe PSV zich deze week zal presenteren in Londen. Een heuse vuurproef, verwacht Kieft.
Kieft ziet kansen omdat het Engelse voetbal Nederlandse ploegen wel ligt maar weet ook dat Arsenal een paar klassen beter is dan het armetierige Rangers FC.
‘Zie het kwaliteitsverschil tussen PSV en Rangers FC in de play-offs van de Champions League. En dan is Arne Slot met Feyenoord nog een stuk verder met de ontwikkeling van de offensieve speelstijl dan Peter Bosz in Eindhoven’, begint Kieft zijn voorbeschouwing.
‘Voor PSV wacht direct de vuurproef in Londen bij Arsenal als veruit sterkste tegenstander in de poule met verder Sevilla en RC Lens. Interessant om te zien hoe het nieuwe PSV van Bosz zich staande houdt tegen het Arsenal van Mikel Arteta, een leerling van Pep Guardiola. Bosz is aanhanger van dezelfde speelstijl, maar als je de spelers individueel tegen elkaar wegstreept, is Arsenal een stuk verder. Arteta is al even bezig bij Arsenal en kocht deze zomer voor honderden miljoenen de internationals Declan Rice en Kai Havertz van Engeland en Duitsland’, wijst kieft naar de Engelse investeringen van deze zomer.
Arsenal gaf deze zomer bijna vijf keer zo veel uit als PSV. De londense club spendeerde maar liefst 240 miljoen op de transfermarkt.
‘Arsenal heeft een bijzonder aantrekkelijke ploeg, zeker met geweldenaren als aanvaller Bukayo Saka en middenvelder Martin Ødegaard. Het wordt sowieso een boeiende confrontatie tussen twee teams die graag aan de bal zijn en met veel druk naar voren spelen. Normaal wordt PSV teruggedrongen, maar tegelijk biedt dat ruimte aan de ploeg om gevaarlijk te worden op de helft van Arsenal. Je zou misschien denken dat Bosz enige verdedigende concessies doet, maar hem kennende gaat dat niet gebeuren’, denkt Kieft over het tactische plaatje van aanstaande woensdag.
Kieft waarschuwt PSV wel voor misrekeningen en misvattingen. ‘PSV moet zich overigens niet vastklampen aan de resultaten tegen Arsenal vorig seizoen met een minieme nederlaag in Londen (1-0) en een knappe 2-0 overwinning thuis. Dat betroffen wedstrijden in de Europa League en worden nooit zo serieus genomen door Engelse topploegen, terwijl Arsenal zich al had verzekerd van overwintering toen de ploeg naar Eindhoven kwam’, aldus Wim Kieft over het scenario van vorig seizoen, dat gezien het programma in groep B zomaar opnieuw realiteit kan worden.
PSV en Arsenal spelen immers de laatste groepswedstrijd van de Champions League-groepsfase in december in het Philips Stadion.
