Ricardo Pepi grande ganhador em temporada extra no PSV?

Para ambos, espera uma rodada final mundial. Daqui a algumas semanas, o espetáculo começa do outro lado do oceano. Mas onde é que ambos jogam realmente na próxima temporada? Quase com certeza não em Eindhoven, mas talvez ainda haja uma temporada extra em Eindhoven para o Pepi?

Um Ismael Saibari a sorrir largamente explicou, após a partida contra o FC Twente, com prazer por que deixou Ricardo Pepi marcar o pênalti. 'Naquele momento, ainda não tinha marcado e está em primeiro lugar na nossa lista. Eu até pedi, mas o Ricardo tomou a bola para si e eu dou isso a ele. Ele é um avançado e artilheiro. Top.” Top é, segundo Saibari, também a mentalidade dos seus colegas, que encerraram a temporada com uma bela vitória. „Nós queremos sempre vencer. Se tivéssemos disputado cinco jogos ruins, toda gente teria esquecido um pouco a nossa boa época. Não queríamos isso.”

Pepi é adequado para a Premier League após alguns temporadas como segundo e primeiro artilheiro do PSV, com as lesões necessárias? O norte-americano, de fato, olha com bons sentimentos para a sua temporada no PSV. O atacante americano dá a si mesmo, em conversa com a ESPN, uma nota bem suficiente, embora entenda que as lesões lhe custaram um ano ainda melhor.

"Um oito ou nove sólido", avalia Pepi sua temporada. O atacante enfrentou vários contratempos físicos e vê nisso a diferença em relação a uma temporada perfeita. "Certamente são esses um ou dois pontos que faltam para fazer virar um dez, mas isso faz parte do futebol."

Apesar de seu histórico de lesões, Pepi apresentou números impressionantes. Em 25 jogos da Eredivisie, foi certeiro em quinze ocasiões, enquanto também marcou três gols na Champions League. "Fui eficiente, o que resultou em uma boa quantidade de gols", afirmou o avançado de 23 anos, que neste verão vai participar pela primeira vez dos playoffs. Contra o FC Twente, Pepi também marcou mais uma vez, o seu quarto gol consecutivo.

Mesmo assim, a temporada não decorreu sem frustrações. Pepi teve de aceitar regularmente o seu lugar no banco, atrás de outros avançados, dentro do plantel do treinador Peter Bosz. "Tu queres, claro, sempre começar. Tens de merecer o teu lugar e, às vezes, comecei. Também fiz mais minutos do que nas últimas duas temporadas. Aprendi muito com isso."

O americano reconhece que nem sempre era fácil ficar no banco. "Eu não gostaria de dizer que eu não fico com raiva ou frustrado, mas eu tento manter a calma", afirmou o profissional internacional americano, que, com seus ímpetos de artilheiro e suas médias, na prática não deveria estar em um clube como o Fulham. 

Um esplêndido salário, a Premier League, mas o Pepi também não ficaria mal no Newcastle United ou no Aston Villa. Ainda assim, soam cada vez mais vozes no sentido de tentar manter o Pepi no PSV, por meio de um novo e aprimorado contrato, no qual o atacante norte-americano talvez venha a ganhar muito mais. Isso poderia significar um “préludio” para um clube ainda maior do que o Fulham ao final da próxima temporada. O artilheiro Pepi, que há uma temporada é o número um no ataque de Peter Bosz, que emenda gols na Eredivisie e na Champions League e que coloca o PSV no rumo do quarto título nacional consecutivo, é um cenário muito mais bonito do que um reserva que esta verão ainda assim acabaria por partir para o Fulham.