Rijinstructeur voormalig wereldspits PSV blikt terug: 'Het was superleuk'

Vorige week dinsdag vierde Ronaldo Luís Nazário de Lima zijn vijftigste verjaardag. De Braziliaan speelde tussen 1994 en 1996 voor PSV.

Na het WK 1994 in de Verenigde Staten, waar Brazilië met de op dat moment zeventienjarige Ronaldo in de selectie voor de vierde keer wereldkampioen werd, ging de spits naar PSV. In Nederland beschikte de aanvaller nog niet over een geldig rijbewijs.

Hierdoor moest Mart van den Heuvel in 1994 hem driekwart jaar naar De Herdgang brengen. ''Ronaldo had al een auto gekocht, maar nog helemaal geen rijbewijs'', vertelt Van den Heuvel tegen Omroep Brabant.

Onder Van den Heuvel vond de Braziliaan langzamerhand zijn weg in Eindhoven. ''Ronaldo was echt nog een menneke, maar al erg geliefd hier en hij luisterde ook echt als je iets tegen hem zei'', zegt de voormalig teammanager daarover.

Uiteindelijk moest de spits via Rijschool Dekker in Nederland een geldig rijbewijs zien te halen. ''Hij had in Brazilië al wel een voorlopig rijbewijs gehaald, maar dat was in Nederland niet rechtsgeldig'', herinnert rijinstructeur John Dekker zich nog al te goed.

Daarom gaf Dekker de ex-PSV'er persoonlijk rijles en dat was een bijzondere ervaring. ''Zijn motoriek was natuurlijk uitstekend, maar het kijkgedrag, het anticiperen, de zaken waar wij op trainen was verre van topsport'', vertelt Dekker daarover.

Met name door het centrum van Eindhoven rijden was voor de Braziliaan een grote uitdaging. ''Het was ongelofelijk hoe snel mensen hem herkenden. Mensen die om de auto heen drommen, meiden die op de motorkap gingen zitten. Het was superleuk'', vervolgt de rijinstructeur.

Daarnaast wist Dekker een kleine rel rondom Ronaldo te voorkomen. ''Ronaldo had een kleine botsing veroorzaakt in de buurt van De Herdgang. Niets ernstigs, maar het was wel de aanleiding voor PSV om Ronaldo naar rijles te sturen'', aldus de rijinstructeur.