Voormalig Ajax-flop looft Peter Bosz: 'Ik geloofde hem eerst niet'

In 2016 werd Peter Bosz na een half seizoen in Israël te hebben gewerkt aangesteld als trainer van Ajax. De Amsterdammers hadden in de zomer van 2016 afscheid van de opgestapte Frank de Boer nadat op de laatste speeldag de landstitel werd verspeeld aan PSV.

Bosz kende in Amsterdam een moeizame start en dit uitte zich in dat in de play-offs van de Champions League kansloos werd verloren van het Russische FK Rostov. Ook in de competitie verliep de start moeizaam met slechts vier punten uit drie duels.

Daarna kwam Ajax onder Bosz beter aan het voetballen aan de hand van onder meer Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Kasper Dolberg. Zo haalde de huidig PSV-trainer in 2017 de finale van de Europa League waarin met 0-2 werd verloren van Manchester United.

Voorafgaand aan het seizoen kwam de Duitse verdediger Heiko Westermann over vanuit Real Betis. De centrale verdediger had 27 interlands voor Duitsland achter zijn naam, maar kwam onder Peter Bosz op de reservebank terecht.

Dat viel de verdediger zwaar, maar desondanks kijkt hij vol goede moed terug op zijn tijd onder Bosz in Amsterdam. ''Peter Bosz haalde mij erbij om een groep ongelooflijke jonge talenten te leiden. Het was de generatie van Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong en Davinson Sánchez'', schrijft Westermann op LinkedIn.

Daarna was Bosz zeer duidelijk over de rol die Westermann in Amsterdam moest vervullen. ''Hij zei duidelijk: ’Heiko, jouw rol is om hen te steunen. En dat begint vanaf de bank.’ Ik geloofde hem eerst niet'', vervolgt de oud-verdediger.

Westermann was bij zijn eerdere clubs altijd een vaste basisspeler, maar bij Ajax dus niet. ''Ik had eerder gehoord dat ik op de bank zou belanden, maar telkens eindigde ik in de basiself. Maar deze keer was het echt. De eerste drie maanden was dat één grote worsteling. Ik was gefrustreerd. Ik belde elke week mijn agent op zoek naar een uitweg. Ik wilde spelen, niet vanaf de zijlijn toekijken'', blikt hij terug.

Er veranderde veel voor de Duitser toen hij een gesprek voerde met Bosz. ''Hij liet me daar niet alleen achter, hij sprak met me. Hij legde het 'waarom' uit. Hij liet me zien dat ik door met deze toptalenten te trainen, hun niveau naar een hoger niveau tilde, en zij het mijne. Het ging niet meer alleen om mij.'', aldus Westermann.