Via PSV op weg naar de Europese top, 'Belgische clubs zullen zich achter de oren krabben'

Weggestuurd bij Anderlecht. Weggestuurd bij KV Mechelen en weggestuurd bij KRC Genk. Bij PSV kwamen zijn talenten tot volle wasdom en is de weg naar de Europese top ingezet.

Het lijkt ineens hard te gaan met Ismael Saibari, die zoals gezegd hard op weg is naar de Europese top. Het gaat met name dit seizoen voortvarend met de carriere van de Marokkaanse Belg, die dit seizoen hard aan de weg timmert middels prachtige doelpunten. 

Een laatbloeier is hij niet per se maar duidelijk is wel dat Saibari op latere leeftijd een hoog niveau aan weet te tikken. De aanvallende middenvelder lijkt ondertussen een patent te hebben op het maken van prachtige doelpunten. Zijn drie doelpunten in De Kuip mogen juwelen van doelpunten worden genoemd maar zijn treffer in de uitwedstrijd tegen Sevilla in het najaar van 2023 kon ook een juweel van een doelpunt worden genoemd. 

Inmiddels staat de naam van Saibari bij alle grote Europese clubs met grote letters in de scoutingslijstjes geschreven. Nog maar zeven jaar geleden speelde de Marokkaan nog anoniem in België in de jeugd van KRC Genk, samen met Mitchel van Rosmalen, de kleinzoon van PSV-icoon Willy van der Kuijlen. Van der Kuijlen adviseerde PSV om scouts te sturen om Saibari aan het werk te zien.

"Opa Van der Kuijlen dacht dat de manier van voetballen in de Eredivisie Ismael beter zou liggen en dat hij zijn techniek hier beter zou kunnen gebruiken", vertelt Van Rosmalen in gesprek met het Eindhovens Dagblad. "Ismael is een bijzondere jongen, met zachte voetjes en tóch enorm veel power. Dat had opa al goed in de gaten."

Van der Kuijlen, die in 2021 op 74-jarige leeftijd overleed, tipte scouts van PSV over de kwaliteiten van de destijds 17-jarige Saibari. "Misschien heeft het zo moeten zijn dat opa er een heel kleine rol bij heeft gehad dat hij naar PSV is gekomen", zegt Van Rosmalen. "Wellicht stond het toen al in de sterren geschreven. En dat koopbedrag (nog geen 200.000 euro, red.) is een schijntje geweest natuurlijk, vergeleken met zijn huidige waarde. Genk zal zich nog weleens achter de oren krabben."

"Ik had de indruk dat de Belgische clubs niet echt in hem geloofden", gaat Van Rosamalen verder. "Je kon in Genk echt al wel zien dat Ismael iets bijzonders had. Maar toch. Hij kon dat amper te vertalen naar bepalende passes, assists en goals. Datzelfde patroon zag je aanvankelijk ook bij Jong PSV terug."