Een bijzondere wedstrijd voor PSV en Malik Tillman alsmede voor Bayer Leverkusen, dat afgelopen zomer tegen wil en dank vele miljoenen euros wist te betalen voor Malik Tillman, die Marcel Brands liever nog een jaar bij PSV had willen houden.
Contractueel gezien bleek dat echter onmogelijk te zijn en dus verhuisde de internationale topvoetballer naar de BayArena, naar de toch vrij marginale en weinig aansprekende club Bayer Leverkusen, opgericht in 1904. De prijzenkast in Leverkusen is in ieder geval matig gevuld en of Tillman daar verandering in kan brengen wagen we te betwijfelen.
Met veel warme en fijne gevoelens blikt Malik Tillman in gesprek met meerdere Duitse media terug op zijn jaren in Eindhoven bij PSV. Tillman kijkt uit naar de wedstrijd tegen PSV in de Champions League van woensdagavond. Dat zegt hij in gesprek met Rondo van Ziggo Sport.
“Het wordt erg leuk”, aldus de Amerikaan over het duel met PSV. “Het is fijn om die jongens weer te zien. Dit is de Champions League, dus het wordt een mooie wedstrijd. Ik volg PSV natuurlijk nog steeds en heb nog contact met een aantal jongens. Als ik de wedstrijd niet live kan volgen, kijk ik de samenvatting.”
Ismael Saibari vertelde zaterdagavond na Excelsior – PSV dat hij Leverkusen wil ‘afmaken’. Tillman moet lachen. “Ik heb vandaag met hem gesproken. Hij was een van mijn beste vrienden bij PSV. Het wordt een mooie wedstrijd.”
De middenvelder beleefde een enerverende start bij Leverkusen, dat al snel brak met Ten Hag en Kasper Hjulmand aanstelde als zijn opvolger. “Het was chaos, eerlijk gezegd”, aldus Tillman. “We moeten nu onze rust vinden. We hebben een nieuwe trainer en ook veel nieuwe spelers. Het is een kwestie van ons ritme vinden en het spel spelen dat we willen spelen.”
De Amerikaan zag het ontslag van Ten Hag niet aankomen. “Dat is niet gebruikelijk, maar alles kan gebeuren in het voetbal. Het kwam voor iedereen als een verrassing. Ik heb de dagen ervoor niets gemerkt. We speelden niet hoe we wilden spelen en we wonnen natuurlijk niet in de eerste twee duels. Ons is verteld dat het niet alleen om de resultaten ging, maar ook om zaken naast het veld”, sluit Tillman af in gesprek met de betaalzender.