PSV'er spreekt ambitie uit: 'Daar werk ik nu naartoe'

Sinds zijn debuut tegen Excelsior op 15 augustus jongstleden is Kodai Sano niet meer weg te denken uit de formatie van PSV. Na het basisdebuut van Sano in de thuiswedstrijd tegen FC Groningen speelde de Japanner ieder duel de volle negentig minuten.

Ondanks een sterk seizoen bij NEC werd de middenvelder niet geselecteerd voor de Japanse WK-selectie van afgelopen zomer. In een interview met Voetbal International spreekt de zomeraanwinst van PSV, die nu wel geselecteerd is voor de vriendschappelijke interlands tegen Uruguay, Venezuela en Paraguay, zich voor het eerst uit op het misgelopen WK.

Zijn oud-ploeggenoten Koki Ogawa en Kento Shiogai mochten wel mee naar Noord-Amerika. ''Eerlijk gezegd ben ik maar een kort moment echt teleurgesteld geweest. Mijn broer Kaishu was wel geselecteerd, net als Koki en Kento. Ik was vooral voor hen heel erg blij. Dat ik er niet bij was, was mijn probleem. Nee, ik was niet boos, omdat het de beslissing van de bondscoach was, niet van mij. Hij vond op dat moment anderen beter'', vertelt Sano.

Over vier jaar hoopt de PSV'er wel van de partij te zijn op het mondiale eindtoernooi mits Japan zich kwalificeert. ''We hebben heel veel goede spelers die in Europa voetballen en alleen maar beter worden. En over vier jaar wil ik op het WK met mijn broer op het middenveld van Japan staan. Sano en Sano. Daar werk ik nu naartoe'', vervolgt de middenvelder.

Daarnaast kijkt Sano ook al uit naar het treffen met Real Madrid en Atletico Madrid in de UEFA Champions League. ''Toen ik de loting zag, voelde ik van alles. Veel emotie. Ik moest ook lachen en dacht: Wow, wat is dit? Atlético Madrid. Real Madrid. Spelen in het Bernabéu, ik kan me er eerlijk gezegd nog geen voorstelling van maken. Normaal ben ik niet snel nerveus voor een wedstrijd, misschien nu wel. Ik ben heel benieuwd of ik me snel aan het vereiste niveau kan aanpassen'', is de Japanner openhartig.

Tot slot spreekt de middenvelder zijn vertrouwen uit in de Europese campagne van PSV. ''Maar het is niet zo dat ik in mijn hoofd al punten aan het tellen ben. Dat heeft geen zin. Kansen om te winnen zijn er iedere wedstrijd. Maar als je zelf niet goed speelt, kun je ook van tegenstanders verliezen waarvan je eigenlijk niet mag verliezen. Daarom denk ik er nooit zo over en ga ik altijd met dezelfde mindset het veld op. Ik heb wel veel vertrouwen in onze Champions League-campagne, maar dat komt door de kwaliteiten van onze selectie'', aldus Sano.