Ongelooflijke nachtmerrie: ex-PSV’er Simons mist WK na zware knieblessure

Slecht nieuws voor het Nederlands elftal. Xavi Simons zal komende zomer niet in actie komen op het WK in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De Oranje-international heeft een zware knieblessure opgelopen en bevestigde via sociale media dat hij het eindtoernooi moet missen.

De blessure ontstond tijdens een wedstrijd van Tottenham Hotspur, waar Simons momenteel onder contract staat. In een duel met Hugo Bueno van Wolverhampton Wanderers ging het mis: Simons schreeuwde het uit van de pijn en moest uiteindelijk per brancard van het veld worden gedragen. Al snel werd gevreesd voor een ernstige knieblessure, die vrees blijkt nu werkelijkheid.

De afwezigheid van Simons is een flinke tegenvaller voor bondscoach Ronald Koeman. De creatievelingr groeide de afgelopen jaren uit tot een vaste waarde binnen Oranje, mede dankzij zijn creativiteit, diepgang en scorend vermogen.

Simons maakte vooral indruk tijdens zijn periode bij PSV. In het seizoen 2022/23 was hij een van de absolute uitblinkers in de Eredivisie. Hij speelde 34 competitiewedstrijden, waarin hij 19 keer scoorde en 8 assists gaf. Daarmee werd hij gedeeld topscorer van de competitie en bekroond tot Speler van het Jaar.

Zijn prestaties bij PSV vormden de springplank voor een volgende stap in zijn carrière en bezorgden hem definitief een plek in de nationale ploeg.

De blessure van Simons komt op een bijzonder ongelukkig moment voor Oranje. Eerder werd al duidelijk dat ook Jerdy Schouten het WK moet missen vanwege een zware kruisbandblessure. Daardoor staat Koeman voor een lastige puzzel op het middenveld, waar creativiteit en balans opnieuw moeten worden ingevuld.

Het wegvallen van twee belangrijke schakels, weliswaar geen onbetwiste basisspelers, betekent dat Koeman opnieuw moet bekijken welke 26-spelers hij meeneemt naar het WK.