Maurice Steijn: 'Banden met PSV kun je niet ontkennen'

Ook voor Maurice Steijn staat er een laatste en spectaculaire speelronde op de agenda.

De coach van de Rotterdamse club werd vrijdagmiddag gevraagd naar de banden tussen PSV en Sparta enerzijds en de banden tussen Sparta en Ajax anderzijds.

Steijn werd ook gevraagd naar zijn voorkeur in de titelstrijd. Een opzienbarende vraag want geen professional zal hier antwoord op geven. Wel kunnen de banden tussen PSV en Sparta niet worden weersproken, bevestigde Steijn.

Maurice Steijn is met Sparta wel de laatste hoop van Ajax in de titelstrijd maar de trainer is er niet mee bezig dat hij zijn oude club Ajax een dienst kan bewijzen.

"Wij zijn al heel lang bezig om zo hoog mogelijk te eindigen, dat is voor ons nog steeds prioriteit. Dat het een totaal onverwachts en super hectisch einde van de competitie is, dat is eigenlijk vooral heel leuk voor de neutrale kijker", zegt Steijn tegen ESPN. De Hagenaar heeft geen voorkeur in de titelstrijd tussen PSV en Ajax. "Dat maakt mij niet uit. Het enige waar ik belang bij heb is dat ik met Sparta de play-offs haal. Daar willen wij voor gaan, daar zijn we sportmensen voor."

De banden tussen beide clubs zijn wel daar, beseft Steijn. Steijn heeft een verleden bij Ajax, net als Carel Eiting en Pelle Clement. Kristian Hlynsson wordt gehuurd van de Amsterdammers. Clement is tegelijkertijd de schoonzoon van Earnest Stewart, assistent Nourdin Boukhari de stiefvader van Noa Lang en Patrick van Aanholt en Mo Nassoh zijn voormalige PSV'ers.

"Die banden kun je niet ontkennen, die liggen er. Ik snap dat het voor de buitenwereld allemaal heel belangrijk is, maar wij willen met Sparta gewoon die play-offs gaan halen. Dat is waar het ons om gaat."

Voor Sparta staat er in ieder geval nog veel op het spel vanwege de play-offs. "Na de VAR-ingreep van afgelopen woensdag, die ons wederom niet goedgezind was, denk ik nu ook dat we moeten winnen. Anders hadden we misschien wel achtste gestaan en aan een punt genoeg gehad." Sparta speelde afgelopen woensdag met 1-1 gelijk tegen FC Utrecht, nadat een goal van Mohammed Nassoh werd afgekeurd vanwege hands van Nick Olij. Het leverde veel ongenoegen en weerstand op bij Sparta.

"Ik denk dat wij al een hele tijd laten zien dat we in goede doen zijn", vervolgt Steijn. "Sinds de winterstop zijn we stijgende, we spelen steeds beter. Ik denk dat we voor veel ploegen een lastige tegenstander zijn en PSV wel rekening houdt met een pittige wedstrijd", besluit Maurice Steijn.