Malik Tillman openbaart wat directie Leverkusen als reden voor ontslag Erik ten Hag gaf

Als vanzelfsprekend kijkt voormalig PSV'er en Amerikaans international Malik Tillman uit naar de wedstrijd tegen PSV. Natuurlijk is het voor de Amerikaan en iedereen die als fan van Tillman geldt een bijzondere wedstrijd. 

Tillman kende een zeer grote bijdrage aan de laatste landstitel. Na de terugkeer van de aanvallende middenvelder in de selectie won PSV maar liefst negen wedstrijden op rij, hetgeen tot de 26e landstitel wist te leiden. In de periode voor de serie van negen overwinningen op rij gold Tillman als geblesseerde speler die toe moest kijken hoe de ploeg van Peter Bosz een ruime voorsprong in een week of acht tot tien wist om te buigen in een ruime achterstand.

Met behulp van een dolend Ajax en een defensief ingestelde coach kon PSV de meest recente landstitel alsnog binnenhalen, hoewel het predikaat moeizaam toch boven de festiviteiten bleef hangen. Desalniettemin geldt een landstitel nu eenmaal als landstitel, die waarschijnlijk zonder Malik Tillman niet in de geschiedenisboeken geschreven had kunnen worden. 

Woensdagavond is Tillman echter tegenstander van PSV en dat zal een vreemde gewaarwording zijn voor de Amerikaan, net zoals dat voor alles en iedereen bij PSV een vreemde gewaarwording zal zijn. Niets liever dan wat wilde Tillman afgelopen zomer naar de Duitse club, waar zijn toekomst eigenlijk best onzeker te noemen is want waar staat Leverkusen over een maand of vier tot zes? Waar gaat het heen met de toch best marginale Duitse subtopper zonder al teveel gezicht en uitstraling?

Malik Tillman kijkt zoals gezegd en vanzelfsprekend uit naar de wedstrijd tegen PSV in de Champions League van woensdagavond. Dat zegt de Amerikaan in gesprek met Rondo van Ziggo Sport. De 23-jarige Tillman gaat ook in op het plotselinge ontslag van Erik ten Hag eerder deze maand.

“Het wordt erg leuk. Het is fijn om die jongens weer te zien. Dit is de Champions League, dus het wordt een mooie wedstrijd. Ik volg PSV natuurlijk nog steeds en heb nog contact met een aantal jongens. Als ik de wedstrijd niet live kan volgen, kijk ik de samenvatting", zegt Tillman over zijn vorige club. Ismael Saibari vertelde zaterdagavond na Excelsior – PSV dat hij Leverkusen wil ‘afmaken’. Tillman moest lachen. zo gaf hij aan. “Ik heb vandaag met hem gesproken. Hij was een van mijn beste vrienden bij PSV. Het wordt een mooie wedstrijd.”

De middenvelder beleefde een veel besproken en onrustige start bij Leverkusen. Al snel werd Ten Hag ontslagen en werd de Deen Kasper Hjulmand zijn opvolger. “Het was chaos, eerlijk gezegd”, aldus Tillman. “We moeten nu onze rust vinden. We hebben een nieuwe trainer en ook veel nieuwe spelers. Het is een kwestie van ons ritme vinden en het spel spelen dat we willen spelen.”

De Amerikaan en al zijn ploeggenoten waren verbaasd en verrast door het besluit van de directie van de Duitse club. “Dat is niet gebruikelijk, maar alles kan gebeuren in het voetbal. Het kwam voor iedereen als een verrassing. Ik heb de dagen ervoor niets gemerkt. We speelden niet hoe we wilden spelen en we wonnen natuurlijk niet in de eerste twee duels. Ons is verteld dat het niet alleen om de resultaten ging, maar ook om zaken naast het veld”, aldus Malik Tillman over het ontslag van de Tukker, die volgens meerdere Duitse media geldt als een bijzonder zwakke communicator en niet in staat bleek te zijn een team assistenten en andere clubmedewerkers optimaal te laten functioneren.