Hoe én waarom Ruud Gullit Ajax afwees, om later een PSV-ster te worden

Ruud Gullit zit vrijwel nooit verlegen om een mening. Uit de superster en nog altijd wereldwijd fenomeen wel een scherpe mening, brengt hij het vol respect. 

Echter niet als het over Ajax gaat want de Amsterdammer pur sang heeft weinig tot niets op met de hoofdstedelijke club. Enkele weken geleden ging het bij Rondo over het 125-jarig jubileum van Ajax, waar Marco van Basten schitterde door afwezigheid. Het zat Van der Vaart dwars, zo liet hij weten ten overstaan van Van Basten en Gullit bij Rondo.

'Van jou begrijp ik het', zei Van der Vaart tegen Gullit, die instemmend en bevestigend knikte. 'Ik heb daar niets te zoeken, ik zou er ook niet heen gaan als ik uitgenodigd zou worden', zei Gullit in niet misverstane woorden. Vervolgens opperde Hiddink dat Ruud Gullit van harte welkom is op het feest ter ere van het 125-jarig bestaan van PSV. Dat duurt uiteraard nog even maar de reactie van Gullit sprak boekdelen. 'Dat lijkt me hartstikke leuk. Ik ga daar zeker heen en ik kijk er nu al naar uit', aldus Ruud Gullit, die deze week verkondigde hoe zijn contacten met Ajax in het verleden zijn verlopen. Het laat zich raden..

Gullit heeft bij namelijk bij beIN Sports verklaard dat hij als jong talent voor Ajax had kunnen spelen. Toen, op vijftienjarige leeftijd, kreeg hij tijdens een telefoongesprek geen goede indruk van de Amsterdamse club en dus wees hij Ajax de deur.

Gullit speelde in die periode voor de Amsterdamse club DWS en groeide ook op in Amsterdam. Een overstap naar Ajax zou dan ook voor de hand hebben gelegen, maar het liep allemaal anders. Toen hij vijftien jaar oud was, werd hij gebeld door Ajax. 'Ik nam op. In die tijd wist je nog niet wie je aan de telefoon zou krijgen, want er was één telefoon in het huis. Ajax wilde me hebben.'

'Ik zei: "Dat is leuk, maar kunnen jullie naar mijn huis komen? Mijn vader en moeder werken allebei tot 18.00 uur. Als jullie daarna kunnen komen, kunnen we het erover hebben." Ajax zei: "Nee, dat doen we niet. Je moet graag bij Ajax willen spelen." Ik zei: "Dat is niet echt een warm welkom." Toen zette ik er een streep door.'

Gullit vertelt dat 'die houding hem niet aan stond'. 'Later, na mijn carrière, sprak ik nog eens met dezelfde mensen', lacht hij om de anekdote. 'Ze vonden het ongelooflijk dat een jochie van vijftien zo tegen Ajax sprak. Ik zei: "Ach ja, via een andere weg ben ik er toch gekomen".'

Drie jaar later, in 1982, koos Ruud Gullit voor Feyenoord, om via én bij PSV een echte wereldster te worden. In Eindhoven kon Gullit de gedachtengangen over 'underdog' achter zich laten want het PSV van de tachtiger jaren gold als Europese topclub, waar het goed gedijen was voor spelers als Gullit, Koeman en Vanenburg.

Over Feyenoord zei Gullit: 'Dat was de eerste keer dat ik voor een grote club speelde. Ze deden het in die periode niet zo goed, maar ik wil altijd voor de underdog spelen. Ik had altijd het vertrouwen dat ik een team kon helpen. Als je bij een club speelt waar winnen gebruikelijk is, wordt dat als normaal gezien. Als dat niet zo is, zijn mensen heel dankbaar en blij. Dat is een heel leuke omgeving. Mijn hele carrière ben ik daarnaar op zoek geweest. Het is altijd mijn doel geweest een club te helpen beter te worden', aldus Gullit, die in zijn carrière ook nog speelde voor AC Milan, Sampdoria en Chelsea.

Gullit kende een practhige en lange carriere maar kwam in Eindhoven bij PSV tot volle wasdom. Gullit was na zijn spelersloopbaan ook coach van onder meer Chelsea, Newcastle United, Jong Oranje, Feyenoord, LA Galaxy, Terek Grozny en het Nederlands elftal in een rol als assistent. Ruud Gullit werd landskampioen met HFC Haarlem (Eerste Divisie), Feyenoord, PSV en AC Milan. Met AC Milan won hij ook twee keer de Europa Cup I en de Wereldbeker voor clubteams. Tevens won Gullit met het Nederlands elftal het EK in 1988.