Henk ten Cate: 'Toen ontving ik een aanbieding van PSV'

De inmiddels gepensioneerde Amsterdamse trainer Henk ten Cate heeft een prachtige carrière als hoofd- en assistent-trainer achter de rug. Ten Cate is inmiddels een trainer in ruste, hoewel hij links en rechts nog wel de nodige adviezen geeft.

Als ervaringsdeskundige bekijkt Ten Cate de wereld van het topvoetbal door een gelouterde bril. In die hoedanigheid werd Ten Cate in het verleden ook bijna hoofdtrainer van PSV. Dat ging net niet door, Ten Cate legt uit wat er precies speelde. Naar nu blijkt waren PSV en Ten Cate erg dichtbij een dienstverband. Ten Cate zag het dan zeker ook wel zitten om het hoofdtrainerschap van PSV op zich te nemen.

Ten Cate vertelt dat het er net niet van is gekomen. Het niet instappen bij PSV deed hem in feite pijn maar op dat moment kon hij naar eigen zeggen niet anders. Amsterdammer Ten Cate is deze week te zien in het programma De Geknipte Gast van schrijver en columnist Özcan Akyol.

De inmiddels zeventigjarige maar uiterst fit ogende Amsterdammer spreekt openlijk over zijn tijd bij FC Barcelona, waar hij als assistent van Frank Rijkaard in 2006 grote successen wist te vieren. De Nederlandse staf won met onder andere Mark van Bommel de Champions League in Parijs door Arsenal in Stade France te verslaan. Na dat zeer succesvolle seizoen vertrok Ten Cate uit Spanje.

"Maar waarom wilde je vertrekken uit Spanje en bij Barcelona?", is Akyol benieuwd. "Ik kreeg een aanbieding van PSV", antwoordt Ten Cate. "Het bijzondere was dat Jan Timmer, een grootheid in de historie van Philips en PSV, naar Barcelona kwam om mij te bewegen om naar PSV te gaan. Ik voelde me ontzettend vereerd en dacht: waarom eigenlijk niet?", vertelt Ten Cate over de destijds zeer concrete belangstelling van PSV.

Niet lang daarna mengde ook Ajax zich in de strijd om de handtekening van Ten Cate. "Die hebben zich vervolgens gemeld. Daar heb ik vervolgens ook een gesprek mee gehad en toen wist ik het eigenlijk niet, ik wist echt niet wat ik moest doen." Zijn familie hielp Ten Cate uiteindelijk de knoop door te hakken. "Zij zeiden: 'Jij komt uit Amsterdam en het is altijd een droom voor je geweest om Ajax te trainen, dus je moet dat gaan doen'".

Ten Cate, die ook nog bij Chelsea werkte als assistent, vond het allerminst leuk om PSV af te zeggen. "Toen heb ik uiteindelijk met een bloedend hart PSV afgebeld, omdat ik het eigenlijk een beetje onbeschoft vond", aldus Henk ten Cate over de serieuze belangstelling van PSV in zijn diensten.