ESPN-analist heeft genoeg gezien na masterclass: 'Duidelijk op weg naar basisplaats in de Verenigde Staten'

Hij laat voetbal er geregeld uitzien als een eenvoudig computerspel. Hij laat voetbal, achterin of op het middenveld, er geregeld uitzien als iets heel eenvoudigs, als je de juiste beslissing maar neemt.

En op tijd de juiste beslissing nemen. Was het maar zo eenvoudig want dat is het natuurlijk niet. Desalniettemin laat aanvoerder Schouten er in zijn derde seizoen bij PSV voetbal gewoon uitzien als een eenvoudig computerspel. Twee jaar geleden veelal vanaf het middenveld, tegenwoordig meer als centrale verdediger.

Inmiddels schurkt de aanvoerder tegen de Europese top aan. Zowel in de Champions League als in de Eredivisie laat Schouten zien dat er van achteruit op hem vertrouwd kan worden. De meeste aanvallen beginnen bij Schouten, die net zo goed breed en kort speelt als het hele middenveld met één pass overslaat. Inmiddels is Schouten al weken achterin ook in de dekking uiterst betrouwbaar. Zowel in Champions League als in de Eredivisie wint de allrounder de meeste directe duels van zijn tegenstander. 

Dat kan Virgil van Dijk tegenwoordig niet meer zeggen en dus wordt er opnieuw naar Schouten als eventuele centrale verdediger voor het Nederlands Elftal gewezen. In Heerenveen verspeelde Schouten slechts drie ballen. In de slotfase een drietal minder momenten, in een wedstrijddeel waarin de ploeg van Bosz als geheel ver weg wist te zakken. 

ESPN-analist Karim El Ahmadi was na afloop lyrisch over het spel van Schouten. De analist vraagt zich af of Jerdy Schouten de rol van centrale verdediger ook bij Oranje zou kunnen invullen. Het antwoord laat zich inmiddels raden.

"Na die 0-1 was het gewoon weer Champions League-niveau", oordeelt El Ahmadi bij ESPN, waarna hij naar Schouten wijst, het station waar alles begint. Ook tegen Napoli, ook tegen Leverkusen, ook tegen Feyenoord, ook tegen AZ en ook tegen Liverpool.

"Schouten kun je zelfs bij het Nederlands elftal op die positie zetten. Hij en Dest, daarop kun je drukzetten wat je wil, maar dat is niet te doen." De inmiddels 28-jarige Schouten speelde tot dusver vijftien interlands voor Nederland. Concurreren met Jurriën Timber, Matthijs de Ligt, Jan Paul van Hecke en Stefan de Vrij is niet zo'n opgave voor PSV's aanvoerder van dienst. Op deze manier is Schouten duidelijk op weg naar een basisplaats in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.