Bosz: 'Kan me niet voorstellen dat hij wordt opgeroepen door de bondscoach'

Begin september staat er een nieuwe interlandperiode op het programma. Veel spelers van PSV vliegen uit voor verplichtingen met hun nationale elftal. Wat betreft Ricardo Pepi is dat nog maar de vraag.

De Amerikaanse spits maakte afgelopen zaterdag tijdens een 4-2 overwinning op FC Groningen zijn eerste minuten van dit Eredivisie-seizoen. Pepi kwam vijf minuten voor tijd als invaller binnen de lijnen. In de ogen van Bosz is hij nog niet klaar om interlands te spelen.

Bosz en de medische staf van PSV waren de afgelopen weken extreem voorzichtig met Pepi. Hij maakte wel minuten in de voorbereiding, maar tijdens de eerste twee Eredivisie-duels van het seizoen zat Pepi niet bij de selectie. De spits raakte in januari ernstig geblesseerd aan zijn knie.

Hij leek dus fit aan het nieuwe seizoen te beginnen, maar door vocht in zijn knie werd er tot afgelopen zaterdag geen risico met hem genomen. “Ik ben blij dat hij wat minuten kon maken”, zei Bosz op de persconferentie na afloop van de overwinning op FC Groningen. “Eigenlijk waren we niet van plan om hem te brengen als we ruim voor zouden staan. Uiteindelijk hebben we dat wel gedaan. Het is meer een gevoelskwestie. Al heb je maar vijf minuten gespeeld, dan heb je in ieder geval het gevoel dat je weer op het veld hebt gestaan. Dat wilden we hem meegeven voor de komende week.”

“We gaan nu kijken hoe de knie reageert. Helaas is het de realiteit dat we daar iedere keer na inspanning naar moeten kijken. Dat is logisch in het traject dat hij moet afleggen. Als dat goed gaat, kunnen we het verder opbouwen”, blikte Bosz vooruit.

De kans lijkt klein, maar toch is er de mogelijkheid dat bondscoach Mauricio Pochettino overweegt om Pepi op te roepen voor interlands van de Verenigde Staten. Op 6 september speelt de VS een oefenduel met Zuid-Korea, waarna er op 10 september een oefeninterland tegen Japan op het programma staat.
“Ik kan me niet voorstellen dat Ricardo naar het Amerikaanse team gaat. Mochten ze hem toch oproepen, heeft een van de trainers van Amerika meestal wel contact met mij. Dan zal ik hem in ieder geval vertellen dat het mij niet verstandig lijkt. Hij is er zes à zeven maanden uit geweest, dus ik denk dat ze het zelf ook wel zullen inzien. Als ze hem toch oproepen, zullen we dat met elkaar bespreken.”

Bosz durft geen voorspelling te doen wanneer Pepi weer volledig fit is. “Voordat we begonnen aan het seizoen, hadden we het plan dat Ricardo na de interlandperiode weer zo goed als volledig wedstrijdfit zou zijn. Maar we moeten het nu echt van dag tot dag bekijken. Het is moeilijk om zo ver vooruit te kijken.”