Koeman legt uit waarom hij Schouten nu pas heeft geselecteerd voor Oranje

Ronald Koeman vindt de uitverkiezing van Jerdy Schouten voor de komende interlandperiode meer dan terecht.

Het is de eerste keer dat de 60-jarige oefenmeester Schouten selecteert voor Oranje. Zijn enige eerdere interland speelde de middenvelder in juni 2022 onder Louis van Gaal, toen hij nog onder contract stond bij Bologna.

“Ik vind het terecht is dat hij erbij is. Op basis van wat hij laat zien bij zijn club”, zegt Koeman tijdens de persconferentie in aanloop naar het EK-kwalificatieduel met Ierland. “Nationaal gezien, maar ook op Champions League-niveau. Ik herken zijn kwaliteiten.”

Koeman krijgt vervolgens de vraag of het makkelijker is om als speler van PSV in beeld te komen bij Oranje? “Als Bologna Champions League had gespeeld, had het niets uitgemaakt”, antwoordt de bondscoach.

“Daarmee wil ik niet zeggen dat de Italiaanse competitie niet sterk is. Ik ben ooit in Italië geweest, toen Memphis Depay geblesseerd was. Toen ben ik wezen kijken bij AS Roma voor Justin Kluivert, Schouten vond ik toen de beste van het veld.”

Toch is het voor Koeman duidelijk dat als je als speler terugkomt naar Nederland, veel meer in beeld bent. “En daarnaast speel je op Champions League-niveau. Ik lig niet wakker van een wedstrijd als PSV makkelijk wint. Ik kijk wel, maar dat vind ik niet de norm. De norm is vooral Champions League-niveau.”

De kans is aannemelijk dat Schouten zaterdag tegen Ierland in actie gaat komen. Concurrent Marten de Roon kreeg tijdens de interlandperiode in oktober flinke kritiek te verduren, omdat hij aan de bal niet sterk genoeg zou zijn.

De andere middenvelders die Koeman heeft opgeroepen zijn Tijjani Reijnders, Joey Veerman, Mats Wieffer en Teun Koopmeiners. Van dat viertal zou Wieffer eventueel ook als controleur kunnen spelen.