Jetro Willems speelt zaterdag voor het eerst in zijn profcarrière tegen PSV.
De inmiddels 29-jarige verdediger treedt met Heracles Almelo aan tegen de club waar hij in 2012 zijn definitieve doorbraak beleefde. In totaal kwam Willems tot 191 officiële duels namens PSV. Met 12 goals en 30 assists bewees hij aanvallend van grote waarde te zijn.
Willems stond uiteindelijk zes seizoenen onder contract, al werd hij door zware knieblessures in 2014 én 2016 teruggeworpen. In 2017 verdiende hij een transfer naar Eintracht Frankfurt, waar hij de DFB-Pokal op zijn palmares bij mocht schrijven.
Een overgang naar Newcastle United volgde. “Daar was hij bijna op zijn best en weer dicht bij een plek in het Nederlands elftal”, zegt zaakwaarnemer Sigi Lens, die hem jaren heeft begeleid tegenover het Eindhovens Dagblad.
Door een zware kruisbandblessure, begin 2020, zit een absolute toptransfer of een langere carrière in de Premier League er voor Willems niet in. De linksback tekent bij het Duitse Greuther Furth en via FC Groningen belandt hij dit seizoen bij Heracles.
Willem is altijd een echte liefhebber van het spelletje geweest, zo ziet ook Lens. “Ook nu het niveau van zijn clubs wat minder hoog is, blijft hij gewoon ambitieus. Dat vind ik mooi. Als je jaren in de top hebt gespeeld, is de stap terug soms lastig. Het zegt iets over hem dat hij nog voor uitdagingen op een ander niveau wil gaan.”
