Particular Mundial para Esmir Bajraktarevic el próximo | Así rindió Bosnia y Herzegovina en el Mundial de 2014

El 31 de marzo, el jugador del PSV Esmir Bajraktarevic envió personalmente a su selección, Bosnia y Herzegovina, al Mundial de Norteamérica al marcar el cuarto penalti durante la tanda de penaltis en la final de los play-offs contra el tetracampeón del mundo Italia. Con ello, el país balcánico supo clasificarse por segunda vez desde su independencia en 1992 para la Copa del Mundo de Fútbol.

La primera vez que Bosnia y Herzegovina participó en el Mundial fue en 2014. Los bosnios lograron clasificarse directamente para el torneo en Brasil y, finalmente, quedaron encuadrados en el Grupo F con Argentina, Irán y Nigeria.

El 15 de junio de 2014, el país balcánico hizo su debut en el máximo escenario mundial ante Argentina. En el minuto tres, el lateral izquierdo Sead Kolasinac, en el lado bosnio, fue el desafortunado al meter el balón detrás de su propio portero Asmir Begovic.

Finalmente, los bosnios perdieron 2-1 y en el segundo partido de grupo estaba programado un enfrentamiento con Nigeria. En el minuto 21, el delantero Edin Dzeko parecía marcar el 0-1 tras un pase del centrocampista Miralem Pjanic, pero el juez de línea levantó la bandera (erróneamente) por fuera de juego y el árbitro neozelandés Peter O'Leary dio por anulado el gol.

En el minuto 29, Nigeria se adelantó por 1-0 mediante Peter Odemwingie y, además, ese fue el marcador final. De este modo, Bosnia y Herzegovina quedó eliminada ya después de dos partidos y, tras el encuentro, Dzeko en particular no estaba nada contento por el hecho de que su gol fuese anulado injustamente.

El último partido de fase de grupos contra Irán para los bosnios no fue más que un partido de honor. A pesar de que Irán aún tenía opciones de clasificarse para la siguiente ronda a costa de Nigeria, Bosnia y Herzegovina consiguió una victoria por 3-1 y con ello logró el primer triunfo de su historia en un torneo final.

Doce años más tarde, el país de los Balcanes se prepara para la segunda participación en el Mundial de Fútbol con el jugador del PSV Esmir Bajraktarevic en la convocatoria. Para el extremo, de todos modos será un torneo especialmente especial, ya que Bajraktarevic nació en los Estados Unidos y, además, allí es donde creció.

Estados Unidos organiza, junto con los países vecinos Canadá y México, esta edición del Mundial de fútbol y Bajraktarevic, en 2024, hizo efectivamente su debut con la selección nacional del Team USA, pero aun así decidió seguir una carrera internacional en nombre de Bosnia y Herzegovina. En el invierno de 2025, el extremo bosnio hizo el traspaso de New England Revolution al PSV.

Para Bajraktarevic y compañía, el viernes por la noche a las 21:00 hora neerlandesa está programado el partido contra Canadá. El duelo entre Canadá y Bosnia y Herzegovina se disputará en Toronto, mientras que el resto de los partidos de la fase de grupos del equipo bosnio se jugarán en las ciudades estadounidenses de Los Ángeles (contra Suiza) y Seattle (contra Qatar).