Cómo Jari Litmanen, fan de Gakpo, no fichó por el PSV: «El PSV tenía un equipo fantástico».

En aquel momento, fue Jan Reker quien decidió lo contrario y no quiso ofrecer un contrato a Litmanen en nombre del PSV. Por cierto, había buenas razones para ello. El PSV vivió un periodo de gloria absoluta a finales de los años 80, pero al mismo tiempo tuvo que sustituir a los jugadores más veteranos.

El equipo técnico de entonces pensó que podía lograrlo apostando más por los jóvenes de la cantera, y así fue. Peter Hoekstra, Boudewijn Zenden y, anteriormente, Twan Scheepers, son los nombres de los jugadores que lograron abrirse paso en el PSV.

El finlandés Litmanen lo recuerda todo muy bien en una entrevista con Voetbal International. En la entrevista, Litmanen recuerda el Herdgang, donde vio de cerca a jugadores como Scheepers y Hoekstra. Litmanen le dice a la revista que entiende por qué el PSV prefirió a Twan Scheepers en 1991 en lugar de fichar al entonces joven y talentoso centrocampista finlandés. Litmanen se muestra elogioso con el PSV de aquella época.

«Hay que verlo en el contexto de aquella época. En primer lugar, el PSV tenía un equipo fantástico. Tres años antes había ganado la Copa de Europa I, con grandes jugadores como Gerald Vanenburg, Romário, Wim Kieft, Hans van Breukelen y Berry van Aerle. Al principio entrenaba con el segundo equipo, donde también había mucho talento. Pero en aquella época aún tenían pocas oportunidades en el PSV. Querían cambiar eso. Twan Scheepers y Peter Hoekstra eran grandes talentos para el futuro y Scheepers jugaba en la misma posición que yo. Entonces, le tocaba al club tomar una decisión», recuerda Litmanen.

El finlandés olvida que Romario no ganó la Copa de Europa 1 con el PSV. La superestrella brasileña llegó al PSV en otoño de 1988, unos meses después de que el club ganara la Copa de Europa 1 en Stuttgart.

«Como jugador joven, hice muchas prácticas y estoy muy agradecido a esos clubes. Todo ha sido muy instructivo. En todas partes observé bien a mi alrededor y aprendí a conocer mis puntos fuertes y débiles. Todas esas experiencias me ayudaron a determinar qué dirección sería la mejor para mí. En el PSV había jugadores en el equipo que ya estaban preparados y eran maduros», dice el finlandés sobre, entre otras cosas, su práctica en el PSV.

Jari Litmanen, exfutbolista del Liverpool, donde no tuvo tanto éxito, también es fan de Cody Gakpo. «Por supuesto, el Ajax siempre ha producido talentos, pero fíjate en los jugadores que ha dado el PSV en los últimos años. Estrellas internacionales como Cody Gakpo y Denzel Dumfries», dice Litmanen sobre Gakpo y Dumfries.