Palavras duras para Xavi Simons: 'Pergunto-me o que ele fez para merecer isso'

Do nada, Xavi Simons ganhou de Ronald Koeman uma vaga de titular no duelo contra a Lituânia. Koeman costuma surpreender, mas essa os analistas da ESPN, pelo menos, não viram chegando.

Simons, que teve um começo nada fácil no Tottenham Hotspur, fez uma Eurocopa razoável a boa na Alemanha. Isso teve tudo a ver com o fato de que Koeman o colocou na sua melhor e favorita posição na Alemanha, a de número 10.

Koeman tem o hábito de escalar jogadores em posições diferentes das que costumam ocupar em seus clubes. Um punhado — ou melhor, um time inteiro — já pode falar sobre isso. Ainda assim, nem sempre tem sido brilhante o que o muito talentoso Simons vem mostrando nos últimos anos. Seu nível é mais alto do que tem apresentado recentemente, embora conduzir a bola ainda seja uma atividade favorita em excesso do meia ofensivo.

O analista da ESPN Anco Jansen ficou “surpreso” na noite de segunda-feira ao ver Xavi Simons como titular na partida das Eliminatórias da Copa do Mundo entre Holanda e Lituânia. Segundo Jansen, o meio-campista do Tottenham Hotspur foi, junto com Memphis Depay, a “dissonância” na primeira etapa do time de Ronald Koeman.

Simons mostrou sua classe após o intervalo com um belo gol, mas as críticas ao seu jogo não cessaram. Aos 22 anos, Simons havia sido titular pela última vez pela seleção em setembro deste ano, em casa contra a Polônia (1-1). Depois dessa partida no De Kuip, Simons perdeu espaço com Koeman e passou a receber apenas oportunidades saindo do banco.

"Eu já estava surpreso que o Simons fosse jogar", diz Jansen após Holanda x Lituânia, no Voetbalpraat da ESPN. "Também me pergunto onde ele mereceu isso. Acho que: na seleção ele não mereceu e no Tottenham também não. Então achei bem marcante, e ainda por cima como 'camisa 10'. Também já o vimos muitas vezes em outras posições na seleção. Achei que ele fez um primeiro tempo muito fraco, foi uma dissonância, junto com o Memphis Depay. Mas o gol que ele fez foi maravilhoso. Segurar o lance no tempo certo, ali deu para ver a qualidade", disse Jansen.

O apresentador Vincent Schildkamp, da ESPN, quer então saber qual é a melhor posição para Simons. "Eu acho que sim", reage Karim El Ahmadi. "Mas acho que ele é ainda melhor quando tem liberdade para cair pela esquerda. Agora o Cody Gakpo está sempre por lá, então ele não consegue ir tanto. Acho que esse é o maior problema quando Gakpo joga e Simons atua nessa posição. Porque para mim: Simons é muito bom quando tem uma função livre. Agora ele ficou em uma posição só e não conseguiu se virar nos espaços curtos."

A opinião de Jansen e El Ahmadi não é imediatamente compartilhada pelo colega analista Bram van Polen. Van Polen ainda vê grande potencial em Simons. Ele não se preocupa com Simons e seu futuro na Oranje. "Não, também pelo histórico. Não acho que Koeman vá deixá-lo de lado", diz ele sobre o ex-PSV.